via New Eastern Outlook Wir erleben immer wieder, wie dieses Instrument eingesetzt wird, wobei die US-Strategie zur Bekämpfung der russischen Militäroperationen in der Ukraine das jüngste Beispiel ist. Ein wichtiger Grund, der es den USA und ihren Verbündeten in Europa bisher ermöglicht hat, Wirtschaft und Finanzen als Waffe einzusetzen, um ihre Feinde zu bestrafen, ist die territoriale Zentralität der globalen Wirtschaftsordnung, ein Erbe des westlichen Kolonialismus, das am Ende des Zweiten Weltkriegs weiter gefestigt wurde. Doch Geo-Ökonomie ist ein heikles Spiel, da sich das Machtpotenzial einer bestimmten Machtquelle in unterschiedlichen Kontexten radikal verändern kann. Der russisch-ukrainische Krieg ist ein sehr gutes Beispiel für eine solche Veränderung. Während der Westen - die USA und die EU - in seiner üblichen Art und Weise reagierte, indem er Russland "höllische Sanktionen" auferlegte, war ihnen kaum bewusst, dass Moskau letztendlich seine eigenen Taktiken gegen sie anwenden würde. Als Reaktion auf die westliche Unterstützung für die Ukraine und als Vergeltung für die gegen Russland verhängten Sanktionen hat Moskau mit seiner "Gaspolitik", d. h. seiner Entscheidung, seine Gasverkäufe nach Europa als Waffe einzusetzen, das transatlantische Bündnis eindeutig ausmanövriert, es von innen heraus verunsichert und gezwungen, eine der schwersten "Lebenskostenkrisen" seit Jahrzehnten zu bewältigen. Infolge des Krieges in der Ukraine sind die Gaspreise in Europa um fast 400 Prozent gestiegen. Wenn die "Sanktionen aus der Hölle" dazu gedacht waren, Russland zu bestrafen und die politische Position von Wladimir Putin zu schwächen, so haben die steigenden Gaspreise in Europa ein ernsthaftes Dilemma für den gesamten Kontinent geschaffen. Dies hat viele in Europa dazu veranlasst, sich nach alternativen Gasquellen umzusehen, insbesondere nach verflüssigtem Erdgas. Doch selbst wenn Europa russisches Gas durch LNG ersetzt, gibt es nicht genug LNG, um Europa im Winter warm zu halten, wie Berichte in den westlichen Medien gezeigt haben. Nach Angaben der deutschen Bundesnetzagentur wären die deutschen Reserven, selbst wenn sie zu hundert Prozent gefüllt wären, in weniger als drei Monaten leer, wenn die russischen Gaslieferungen vollständig eingestellt würden. Vor diesem Hintergrund hat die Entscheidung Russlands, die Gaslieferungen über Nord Stream 1 einzustellen, den ganzen Kontinent aufgerüttelt. Westlichen Medienberichten zufolge wird die Energiekrise, mit der der gesamte Kontinent konfrontiert ist, wahrscheinlich alte Rivalitäten wieder aufleben lassen, und die Gefahr, dass das europäische Bündnis von innen heraus zerbricht, nimmt zu. In der Tat haben einige Länder begonnen, ihren eigenen Weg zu gehen. So haben beispielsweise sowohl Ungarn als auch Bulgarien angekündigt, ihre Gasverträge mit Russland neu auszuhandeln. Während das Vereinigte Königreich auf seinen traditionellen Verbündeten, die USA, zurückgreift, um weitere Gaslieferquellen zu erschließen, gehört es zu den Ländern, die am stärksten von der Gaskrise betroffen sind. Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) wird ein durchschnittlicher Haushalt im Vereinigten Königreich aufgrund der Gaskrise im Jahr 2022 voraussichtlich 8,3 Prozent seiner Gesamtausgaben verlieren. Während in Deutschland und Spanien mit Einbußen von etwa 4 Prozent zu rechnen ist, sind die Auswirkungen für estnische und tschechische Haushalte in ganz Europa größer als im Vereinigten Königreich. Viele in Europa glauben, dass sie die Auswirkungen der Krise durch zusätzliche Lieferungen aus den USA ausgleichen können. Doch wie Berichte in den westlichen Mainstream-Medien zeigen, bewegen sich die USA selbst auf eine Gaskrise zu und könnten damit die Gaskrise in Europa noch verschärfen. Einem aktuellen Bericht des Wall Street Journal zufolge liegen die Gasvorräte in den USA bereits um 11,3 % unter dem Durchschnitt der letzten fünf Jahre. Dieser Mangel ist zwar weitgehend auf das heiße Wetter und den zusätzlichen Verbrauch von Strom für Klimaanlagen zurückzuführen, doch haben die USA nur eine begrenzte Kapazität, um den europäischen Bedarf zu decken. Daher gibt es für Europa keinen automatischen Übergang zu alternativen Gasversorgungsquellen. Dies ist vielleicht der Grund, warum sich die Gaskrise in Europa jetzt zu einer großen Wirtschaftskrise entwickelt. Wie selbst in den westlichen Mainstream-Medien berichtet wird, haben die steigenden Gaspreise zur Schließung von Düngemittelfabriken geführt, wodurch eine kontinentweite Nahrungsmittelkrise droht. Auch andere große Hersteller in Europa ergreifen Maßnahmen, um die Auswirkungen der Gaskrise zu minimieren. Berichten zufolge hat Volkswagen erklärt, dass es Komponenten, die bei der Glasherstellung verwendet werden, auf Lager hält. Da bei der Glasherstellung Sand, Soda und Kalkstein geschmolzen werden und große Mengen an Erdgas benötigt werden und Europa nicht über genügend Gas verfügt, rechnen diese Hersteller mit einem starken Rückgang ihrer Produktionskapazität. Eine steigende Lebenshaltungskostenkrise bedeutet auch, dass es im Jahr 2022 oder sogar darüber hinaus weniger Käufer für Volkswagen und andere Autos geben wird. Die Glasherstellung ist nicht auf die Autoindustrie beschränkt. Wenn nicht genügend Gas für die Glasherstellung zur Verfügung steht, werden auch andere Sektoren in Mitleidenschaft gezogen. Was ist also die Option für Europa? Viele in den US-Medien haben stundenlang dafür plädiert, dass Europa "Nerven aus Stahl" entwickeln sollte, um der russischen Herausforderung zu begegnen. Aber das ist nur ein Weg, Europa davon zu überzeugen, in der US-Achse zu bleiben. Eine bessere Alternative für Europa könnte darin bestehen, sein äußerst kostspieliges Bündnis mit Washington zu überdenken. Einerseits sind viele europäische Staaten, wie z. B. Deutschland, gezwungen, mehr für die Verteidigung auszugeben, und andererseits stehen sie jetzt vor einer Krise, die die europäische Einheit und politische Stabilität zerstören könnte. Die Entwicklung eines geopolitischen Rahmens, in dem Russland nicht nur als feindlicher Staat gesehen und dargestellt wird, könnte ein nützlicher Anfang sein. Ein gewisses Maß an Sensibilität für die legitimen Sicherheitsinteressen Russlands gegenüber der NATO-Erweiterung kann Europa helfen, die Krise, die die USA verursacht haben, aber nicht überwinden können, schnell zu überwinden.