Südkorea plant die Einrichtung einer Mission im NATO-Hauptquartier in Europa, wie der nationale Sicherheitsberater des Landes, Kim Sung-han, am Mittwoch mitteilte. Seoul, ein langjähriger enger Verbündeter Washingtons, wolle angesichts der "unvorhersehbaren" internationalen Lage seine Zusammenarbeit mit dem von den USA geführten Block verstärken, erklärte der Beamte. "Durch die Einrichtung einer NATO-Mission in Brüssel, Belgien, wo die NATO ihren Hauptsitz hat, werden wir in der Lage sein, den Informationsaustausch zu verbessern und unsere Netzwerke mit den NATO-Mitgliedern und Partnerstaaten zu stärken", erklärte Kim auf einer Pressekonferenz. Die neue Mission soll vom südkoreanischen Gesandten in Belgien, Yoon Soongu, geleitet werden, berichteten lokale Medien unter Berufung auf ungenannte Präsidialbeamte. Es war nicht sofort klar, ob er sein derzeitiges Amt behalten würde, da der Gesandte auch als Botschafter bei der Europäischen Union tätig ist. Es wird erwartet, dass der Präsident des Landes, Yoon Suk-yeol, an dem für den 29. bis 30. Juni geplanten NATO-Gipfel in Madrid teilnehmen wird. Für den Beamten, der sein Amt am 10. Mai angetreten hat, ist dies der erste große internationale Besuch. Es ist auch das erste Mal überhaupt, dass ein südkoreanischer Präsident an einem NATO-Gipfel teilnimmt. Neben dem südkoreanischen Staatsoberhaupt werden auf dem NATO-Gipfel zum ersten Mal auch andere Staats- und Regierungschefs aus dem asiatisch-pazifischen Raum erwartet. Es wird erwartet, dass sich das Gipfeltreffen in erster Linie um den anhaltenden Konflikt zwischen der Ukraine und Russland drehen wird, aber auch die "Herausforderungen", die von China ausgehen, werden Thema sein, wie NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg erklärte. "Zum ersten Mal werden wir uns mit China und den Herausforderungen, die es für unsere Interessen, unsere Sicherheit und unsere Werte darstellt, befassen", sagte Stoltenberg in einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit Politico. "In diesem Zusammenhang begrüße ich, dass die Staats- und Regierungschefs unserer asiatisch-pazifischen Partner - Australien, Japan, Neuseeland und Südkorea - zum ersten Mal an unserem Gipfel teilnehmen werden", fügte der NATO-Chef hinzu.