Der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine wird trotz der "effektiven" Gegenoffensive Kiews gegen Moskaus Truppen nicht so bald enden, so NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg. In einem Gespräch mit "BBC Radio" sagte der NATO-Chef am Freitag, es sei "äußerst ermutigend zu sehen, dass die ukrainischen Streitkräfte in der Lage waren, Territorium zurückzuerobern und auch hinter die russischen Linien zu stoßen". Er betonte jedoch, es sei wichtig zu verstehen, dies sei nicht der Anfang vom Ende des Krieges sei, sondern wir müssen uns auf einen langen Kampf einstellen. Letzte Woche warnte Stoltenberg, dass die Ukraine aufhören könnte, als unabhängige Nation zu existieren", wenn sie ihren Kampf gegen Russland nicht fortsetzt, das seiner Meinung nach die Kontrolle über die Ukraine übernehmen will". Der Generalsekretär forderte die westlichen Staaten erneut auf, ihre Unterstützung für Kiew fortzusetzen und unter anderem mehr Militärhilfe zu leisten sowie die Ukraine mit angemessenen Uniformen für den bevorstehenden Winter, Generatoren und Zelten zu versorgen. Stoltenbergs Äußerungen kommen, nachdem Russland den Rückzug seiner Truppen aus mehreren Siedlungen im Nordosten der Ukraine, darunter die Stadt Izium, angekündigt hat. Moskau behauptet, der Schritt sei zur Stärkung der Kräfte in Donezk unternommen worden, während Kiew den russischen Rückzug als Sieg feierte. Moskau hat den Westen wiederholt aufgefordert, die Ukraine nicht weiter mit Waffen und anderen militärischen Gütern zu versorgen, da dies nur zu einer Verlängerung des Blutvergießens führe, ohne den Ausgang des Konflikts zu verändern.