Während der 70 Jahre, in denen die Sowjetunion existierte, war die Ukraine ein integraler Bestandteil der Nation. Doch diese geografische und politische Realität stellte keine Bedrohung für die Vereinigten Staaten dar. Ein Russland und eine Ukraine, beide innerhalb der UdSSR, waren eine akzeptierte Realität, die in den sieben Jahrzehnten, in denen sie vereint waren, nicht als Bedrohung empfunden wurde. Doch heute scheint Amerika aufgrund des seit einem Monat andauernden Krieges zwischen Russland und der Ukraine, in dem es um die Frage geht, wer die Krim, den Donbas und die ukrainische Küste des Schwarzen und Asowschen Meeres kontrollieren soll, einem Atomkrieg näher zu sein (siehe auch "Feindbild Putins Russland - Kalter Krieg 2.0") als jemals zuvor seit der Kubakrise von 1962. Und warum? Es ist Zeit, einen Schritt zurückzutreten und darüber nachzudenken, was auf dem Spiel steht. Welche Bedrohung stellt der Einmarsch Russlands in die Ukraine für uns dar, die so schwerwiegend ist, dass wir eine militärische Aktion in Betracht ziehen würden, die zum Dritten Weltkrieg und zum Einsatz russischer Atomwaffen gegen uns auf dem Schlachtfeld führen könnte? Der russische Präsident Wladimir Putin hat wiederholt den Einsatz solcher Waffen für den Fall angedeutet, dass die NATO in den Krieg in der Ukraine eingreift und Russland eine Niederlage erleidet, oder für den Fall einer "existenziellen" Bedrohung der russischen Nation. Wir hören von unseren moralischen Eliten, dass die Moral uns gebietet, einzugreifen, um das ukrainische Volk vor den Verwüstungen eines Krieges zu bewahren, der bereits Tausende von ukrainischen Menschenleben gefordert hat. Aber was wäre die Rechtfertigung für eine militärische Intervention der USA in der Ukraine, wenn es keine Ermächtigung durch den Kongress oder eine Kriegserklärung gibt? Bedenken Sie. In dem Jahr, in dem die liberale Stunde mit dem New Deal in Amerika schlug, nämlich 1933, erkannte der gerade in sein Amt eingeführte Franklin D. Roosevelt das mörderische Regime Joseph Stalins offiziell als rechtmäßige Regierung der von Russland geführten UdSSR an. FDR traf persönlich mit dem sowjetischen Außenminister Maxim Litwinow zusammen, als der Holodomor, die erzwungene Verhungerung der ukrainischen Bauern und Kleinbauern, der Kulaken und ihrer Familien, schon weit fortgeschritten war. Walter Duranty, der Reporter der New York Times in Moskau, erhielt einen Pulitzer-Preis für die Vertuschung dieses Jahrhundertverbrechens mit schätzungsweise 4 Millionen Toten. Die Frage bleibt: Wann wurden die Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine zu einer Angelegenheit von so vitalem Interesse für die USA, dass wir deswegen einen Krieg, möglicherweise einen Atomkrieg, mit Russland riskieren würden? Wie sind wir dazu gekommen? Wir sind so weit gekommen, weil wir unseren Sieg im Kalten Krieg als Gelegenheit genutzt haben, die NATO, unser Bündnis aus dem Kalten Krieg, in ein Dutzend Länder in Mittel- und Osteuropa bis an die Grenzen Russlands zu bringen. Dann begannen wir, die Ukraine in die NATO aufnehmen zu wollen, die Teilrepublik der alten Sowjetunion mit der längsten und tiefsten Geschichte mit Mütterchen Russland. Während Putin also diesen Krieg begonnen hat, haben die USA den Tisch für ihn gedeckt. Wir haben unser Militärbündnis, die NATO, die 1949 gegründet wurde, um Russland einzudämmen und notfalls zu bekämpfen, 1.000 Meilen weiter östlich, direkt vor die Nase Russlands gesetzt. Als die britische Lady Astor in den 1930er Jahren gefragt wurde, ob sie wisse, wo Hitler geboren wurde, antwortete sie: "Versailles". Auf der Pariser Friedenskonferenz von 1919, die zum Versailler Vertrag führte, wurden Millionen germanischer Menschen und die von ihnen bewohnten Gebiete von der deutschen Herrschaft abgetrennt und auf ein halbes Dutzend Nationen in ganz Europa verteilt. Wenn wir wieder auf die Beine kommen, werden wir uns alles zurückholen, was wir verloren haben, sagte General Hans von Seeckt vom deutschen Generalstab. Wir hören Warnungen, dass die NATO militärisch reagieren wird, wenn Russland in der Ukraine chemische Waffen einsetzt. Aber wenn kein NATO-Verbündeter angegriffen wird, warum sollte die NATO dann auf einen russischen Angriff auf die Ukraine reagieren? Obwohl sie heute geächtet sind, wurden chemische Waffen von allen wichtigen Teilnehmern des Ersten Weltkriegs eingesetzt, auch von den Amerikanern. Was die Atomwaffen betrifft, so haben nur die Amerikaner sie eingesetzt. Und während wir die Bombardierung von Städten nicht eingeführt haben - das taten die Briten und die Deutschen -, haben wir die Teppichbombardierung von Städten wie Köln, Hamburg, Berlin, Dresden und Tokio perfektioniert. Der seit einem Monat andauernde Krieg in der Ukraine hat den Nutzen von Atomwaffen gezeigt. Putins glaubwürdige Drohung, sie einzusetzen, hat die USA und die NATO veranlasst, Kiews Antrag auf Einrichtung einer Flugverbotszone über der Ukraine rundweg abzulehnen. Und da Russlands Drohung mit dem Einsatz von Atomwaffen die NATO davon abgehalten hat, in diesem Krieg auf der Seite der Ukraine zu intervenieren, wird diese Botschaft auch anderen Nationen nicht entgehen: Der Besitz von Atomwaffen kann selbst die größten Atommächte abschrecken. Je länger dieser Krieg andauert, desto größer werden das Leid und die Verluste auf allen Seiten. Tausende von ukrainischen Soldaten und Zivilisten sind bereits tot, 10 Millionen wurden aus ihrer Heimat vertrieben, ein Drittel davon ist in die osteuropäischen Nachbarstaaten geflohen. Je länger der Krieg andauert, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Putin auf wahllose Bombardierungen und Beschuss zurückgreift, um den Widerstand auszuschalten, und desto größer ist die Möglichkeit, dass sich der Krieg auf das NATO-Europa ausweitet. In der Zwischenzeit gibt es in der sicheren amerikanischen Heimat, 5.000 Meilen von Kiew entfernt, keinen Mangel an außenpolitischen Gelehrten, die für einen "Sieg" über Putins Russland trommeln und bereit sind, für diesen Sieg zu kämpfen - bis hin zum letzten Ukrainer.