Für die Franzosen, die in einem öffentlichen Schwimmbad trainieren oder sich zum Ende des Sommers abkühlen wollen, ist die Energiekrise in Europa ein Thema, das sie direkt betrifft. Angesichts der steigenden Energiepreise, die sich auf alle Aspekte des täglichen Lebens in Frankreich auswirken, hat ein Schwimmbadbetreiber nun das Handtuch geworfen und 30 Schwimmbäder stillgelegt. Das Unternehmen Vert Marine, das 2.000 Mitarbeiter beschäftigt und Dutzende von Schwimmbädern in Frankreich im Auftrag lokaler Behörden betreibt, kündigte am Montag die Schließung eines Drittels der von ihm betriebenen öffentlichen Schwimmbäder an, da es die steigenden Rechnungen nicht mehr bewältigen könne. Das Unternehmen verweist auf einen astronomischen Anstieg seiner Energierechnung, die von 15 Millionen Euro auf 100 Millionen Euro gestiegen ist, was inzwischen dem gesamten Jahresumsatz des Unternehmens entspricht. Laut der Tageszeitung Le Figaro sah sich Vert Marine gezwungen, ein Drittel seiner Niederlassungen "vorübergehend" zu schließen und "das Personal teilweise arbeitslos zu stellen". In einigen europäischen Ländern sind die Gaspreise innerhalb eines Jahres um 1.200 Prozent gestiegen. Obwohl die Preise seit ihrem Höchststand im letzten Monat etwas gesunken sind, steigen sie nach der Ankündigung Russlands, die Gaspipeline Nord Stream 1 bis zur Aufhebung der Sanktionen auf unbestimmte Zeit zu schließen, wieder an. Die Strompreise wiederum sind (auch wegen des "Merit Order-Prinzips) im letzten Jahr ebenfalls in die Höhe geschnellt. Öffentliche Schwimmbäder sind besonders energieintensiv, und obwohl Vert Marine nach eigenen Angaben seit Juni mit den Gemeinden im Gespräch ist, konnte das Unternehmen keine Lösung finden, da es den Eintrittspreis nicht verdreifachen will. Das Unternehmen appelliert nun "an die lokalen und staatlichen Behörden, die notwendigen und noch nie dagewesenen Entscheidungen zu treffen, um zu erträglichen Energiekosten zurückzukehren und die Übernahme von Gemeinwohlverpflichtungen zu ermöglichen, allen voran das Erlernen des Schwimmens in Schulen". Obwohl es sich hier nur um ein Unternehmen handelt, werden die europäische Industrie, die Landwirtschaft und die öffentlichen Dienste in den kommenden Monaten wahrscheinlich mit noch nie dagewesenen Energie- und Inflationskosten konfrontiert werden, und die siebenfache Erhöhung der Stromrechnungen, die das Unternehmen erlebt hat, wird von vielen europäischen Verbrauchern zu spüren sein. Ältere Menschen, denen man oft eher leichte Übungen im Schwimmbad als Laufen oder Gewichtheben verschreibt, könnten besonders hart betroffen sein. "Im Allgemeinen haben sich die Energierechnungen in den Großstädten verdoppelt oder sogar noch mehr", sagt Urban France, eine Organisation, die die öffentlichen Dienstleistungen in Frankreich überwacht. "Sechzig Prozent der öffentlichen Schwimmbäder sind über 30 Jahre alt und haben einen hohen Verbrauch an Wasser, Lüftung, Ausrüstung, Isolierung und Duschen. Sie sind extrem teuer." In Deutschland erreichten die Strompreise im letzten Monat 700 € pro Megawattstunde, bevor sie am 3. September auf 189 € pro Megawattstunde fielen. In den letzten zwei Tagen sind sie wieder auf 462 € pro Megawattstunde gestiegen. In Frankreich liegen die Preise jetzt bei 580 € pro Megawattstunde.