Die Erde hat sich vor kurzem mit 1,59 Millisekunden unter 24 Stunden so schnell wie nie zuvor gedreht, und die Folgen für unsere Zeitmessung haben Experten auf der ganzen Welt alarmiert. Es könnte das erste Mal in der Menschheitsgeschichte sein, dass die globalen Uhren beschleunigt werden müssen.
"Dies wäre erforderlich, um die zivile Zeit, die auf dem superstabilen Takt der Atomuhren beruht, mit der Sonnenzeit in Einklang zu bringen, die auf der Bewegung der Sonne über den Himmel beruht", berichtet Time and Date.
Die Wissenschaftler wissen nicht, was die Ursache dafür ist, dass sich unser Planet schneller dreht als je zuvor, aber einige Experten befürchten, dass dies "verheerend" sein könnte, während andere spekulieren, dass die kürzeren Tage mit dem Klimawandel zusammenhängen könnten.
Da sich die Erdrotation im Laufe der Zeit immer weiter verlangsamt hat, haben die Atomuhren bisher nur positive Schaltsekunden hinzugefügt, um Schritt zu halten. Seit den 1970er Jahren wurden 27 Schaltsekunden benötigt, um die Atomzeit genau zu halten.
Nun hat sich jedoch herausgestellt, dass die Erde am 29. Juni den kürzesten Tag verzeichnete, seit Wissenschaftler Atomuhren zur Messung der Erdrotation einsetzen, was nur der letzte Geschwindigkeitsrekord für unseren Planeten seit 2020 war. Erst kürzlich, am 26. Juli, hat die Erde eine Umdrehung in 1,5 Millisekunden unter 24 Stunden vollzogen.
Eine negative Schaltsekunde würde bedeuten, dass unsere Uhren eine Sekunde überspringen, was möglicherweise Probleme für IT-Systeme verursachen könnte", warnte die Website Time and Date.
Meta warnte letzten Monat in einem Blogbeitrag, dass die Einführung einer negativen Schaltsekunde Folgen für Smartphones, Computer und Kommunikationssysteme haben könnte.
Unter Berufung auf Metas Blog berichtete der Independent, dass die Schaltsekunde "vor allem Wissenschaftlern und Astronomen zugute käme", aber eine "riskante Praxis sei, die mehr schadet als nützt".
Meta warnte auch davor, dass durch die Hinzufügung einer negativen Schaltsekunde die Uhren von 23:59:58 auf 00:00:00 umgestellt werden und dass dies einen unbeabsichtigten "verheerenden Effekt" auf Software haben könnte, die auf Timer und Scheduler angewiesen ist.
"Die Auswirkungen einer negativen Schaltsekunde wurden noch nie in großem Maßstab getestet; sie könnten sich verheerend auf Software auswirken, die auf Zeitgeber oder Zeitplaner angewiesen ist", so Meta. Das liegt zum Teil daran, dass die vorwärts laufende Zeit in den meisten technischen Systemen als eine Konstante angesehen wird.
Wenn die internen Uhren dieser IT-Systeme jemals rückwärts gestellt werden müssen, um einer ungewöhnlich schnellen Erdrotation Rechnung zu tragen, sind weitreichende Störungen und massive Ausfälle zu erwarten.
Time and Date vermutet, dass die abnehmende Länge der kürzesten Tage mit den "inneren oder äußeren Schichten der Erde, den Ozeanen, den Gezeiten oder sogar der Temperatur" zusammenhängen könnte, obwohl sich die Experten nicht sicher sind.
Leonid Zotov, Christian Bizouard und Nikolay Sidorenkov werden auf der bevorstehenden Jahrestagung der Asia Oceania Geosciences Society in dieser Woche argumentieren, dass die Beschleunigung der Erdrotation mit dem "Chandler Wobble" zusammenhängen könnte, der Bezeichnung für die kleine und unregelmäßige Bewegung der geografischen Pole auf der Erdoberfläche.
Experten vermuten, dass das "Chandler-Wobble" - eine Veränderung der Erddrehung um die eigene Achse - dafür verantwortlich sein könnte. "Die normale Amplitude des Chandler-Wobble beträgt etwa drei bis vier Meter an der Erdoberfläche", sagte Zotov gegenüber Time and Date und fügte hinzu: "Aber von 2017 bis 2020 ist sie verschwunden."
Der Internationale Erdrotationsdienst in Paris, der die Rotation des Planeten verfolgt, informiert die Regierungen sechs Monate im Voraus, wenn Schaltsekunden hinzugefügt oder entfernt werden müssen.
