US-Außenminister Antony Blinken hat Peking aufgefordert, seine Ansprüche auf das Südchinesische Meer aufzugeben und ein Territorialurteil von 2016 zugunsten der Philippinen zu akzeptieren. In einer am Dienstag von der US-Botschaft in Manila herausgegebenen Erklärung sagte Blinken, China müsse sich an seine völkerrechtlichen Verpflichtungen halten und sein provokatives Verhalten" im Südchinesischen Meer einstellen.
Er zitierte eine frühere Entscheidung eines Haager Tribunals, das Pekings umfassende Ansprüche auf die Region zurückwies. Jeder "bewaffnete Angriff auf philippinische Streitkräfte, öffentliche Schiffe oder Flugzeuge im Südchinesischen Meer würde die gegenseitigen Verteidigungsverpflichtungen der USA" gemäß einem Vertrag von 1951 auf den Plan rufen. Er bestand darauf, dass das Meer "frei und offen" bleibe.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, bezeichnete die Entscheidung des Tribunals bei einer Pressekonferenz am Mittwoch als "illegal, null und nichtig" und behauptete, Washington habe das Urteil dazu benutzt, "einen Keil zwischen die Länder der Region zu treiben und Frieden und Stabilität zu untergraben".
"China akzeptiert den Schiedsspruch weder, noch erkennt es ihn an und wird niemals irgendeinen Anspruch oder eine Maßnahme auf der Grundlage des Schiedsspruchs akzeptieren. Damit halten wir die internationale Rechtsstaatlichkeit aufrecht", sagte er und forderte die USA auf, "Chinas Souveränität, Rechte und Interessen im Südchinesischen Meer zu respektieren, keinen Ärger mehr zu schüren und das Thema Südchinesisches Meer nicht mehr zu benutzen, um Zwietracht zu säen."
Peking nahm nicht an dem Tribunal von 2016 teil, das sich auf die Seite Manilas schlug, nachdem dieses die chinesischen Ansprüche auf das Meer bestritten hatte. Mehrere andere Nationen erheben ebenfalls widersprüchliche Ansprüche in der Region, darunter Taiwan, Vietnam, Brunei und Malaysia.
Der philippinische Außenminister Enrique Manalo äußerte sich am Dienstag zu der Angelegenheit. Er bezeichnete das Urteil als "unbestreitbar" und erklärte, die neu gewählte Regierung werde auf dessen Durchsetzung bestehen. Wir weisen alle Versuche entschieden zurück, das Urteil zu untergraben oder gar aus dem Gesetz, der Geschichte und unserem kollektiven Gedächtnis zu streichen", sagte er, ohne jedoch China beim Namen zu nennen.
Seit dem Amtsantritt von US-Präsident Joe Biden im vergangenen Jahr hat das Pentagon fast monatlich das Südchinesische Meer, einschließlich der umstrittenen Straße von Taiwan, durchquert und trotz wiederholter Warnungen Pekings eine Vielzahl von Kriegsschiffen in das Gebiet entsandt. Die jüngste Durchfahrt fand am Mittwoch statt, als China behauptete, es habe einen amerikanischen Lenkwaffenzerstörer "vertrieben", nachdem dieser "illegal in chinesische Hoheitsgewässer eingedrungen" sei.
