Die ukrainische Regierung hat die Zahl der militärischen Todesopfer nach vier Monaten des Konflikts bisher streng geheim gehalten, selbst als sich die internationale Aufmerksamkeit auf die russischen Verluste konzentrierte, während zuvor weit verbreitete Spekulationen und Behauptungen die Runde machten, Russland würde "verlieren".
In den letzten Wochen hat sich jedoch in den westlichen Medien und unter den nationalen Sicherheitsexperten ein deutlicher Wandel vollzogen, da die russischen Streitkräfte beginnen, die Kontrolle über fast den gesamten Donbass zu festigen, und da der Fall der letzten Luhansk-Hochburg Sewerodonezk unmittelbar bevorzustehen scheint.
Vor diesem Hintergrund gab Mykhaylo Podolyak, ein hochrangiger Berater des ukrainischen Präsidenten Volodymyr Zelensky, am Donnerstag zu, dass die Ukraine unter dem russischen Ansturm täglich zwischen 100 und 200 Soldaten verliert. Diese Zahl wurde deutlich nach oben korrigiert, nachdem Präsident Zelensky noch letzte Woche von 60 bis 100 Truppenverlusten pro Tag ausgegangen war.
Nachdem man versucht hat, Informationen zu verbergen oder herunterzuspielen, die den Anschein von schweren ukrainischen Verlusten und Rückschlägen auf dem Schlachtfeld erwecken könnten, scheint es, dass die Veröffentlichung der durchschnittlichen täglichen Verluste darauf abzielt, mehr Waffen aus dem Westen zu erhalten.
"Die russischen Streitkräfte haben so ziemlich alles, was nicht nuklear ist, an die Front geworfen, darunter schwere Artillerie, mehrere Raketenabschussanlagen und Flugzeuge", sagte Podoljak der BBC und weiter: "Er wiederholte die Forderung der Ukraine nach mehr Waffen aus dem Westen und sagte, dass das "völlige Fehlen von Parität" zwischen der russischen und der ukrainischen Armee der Grund für die hohen Opferzahlen der Ukraine sei."
"Unsere Forderung nach Artillerie ist nicht nur eine Laune, sondern ein objektiver Bedarf angesichts der Situation auf dem Schlachtfeld", sagte er. Er präzisierte, dass das ukrainische Militär 150 bis 300 Raketenstartsysteme benötigt, um mit Russland mithalten zu können, was weit über das hinausgeht, was der Westen bisher geliefert hat.
Gleichzeitig erklärte Podoljak, dass seine Regierung die Position vertrete, dass Friedensgespräche mit russischen Vertretern erst dann möglich seien, wenn der Kreml die seit Beginn der Invasion am 24. Februar eroberten Gebiete zurückgibt.
Der stellvertretende Leiter des ukrainischen Militärgeheimdienstes erklärte, die Ukraine verliere an der Front gegen Russland und sei nun fast ausschließlich auf Waffen aus dem Westen angewiesen, um Russland in Schach zu halten", wie The Guardian berichtet.
"Dies ist jetzt ein Artilleriekrieg", sagte der stellvertretende Leiter des militärischen Geheimdienstes Vadym Skibitsky. Er sagte, in Bezug auf die laufenden Kämpfe an der Front, die er als den Ort bezeichnete, an dem sich die Zukunft entscheiden werde, sei die Realität, dass "wir im Hinblick auf die Artillerie verlieren".
"Alles hängt jetzt davon ab, was [der Westen] uns gibt", sagte er dem Guardian. "Die Ukraine hat eine Artillerie gegen 10 bis 15 russische Artilleriegeschütze. Unsere westlichen Partner haben uns etwa 10 Prozent von dem gegeben, was sie haben." Er appellierte an die westlichen Unterstützer Kiews, mehr zu schicken, insbesondere an die Vereinigten Staaten, und betonte, dass dem Militär trotz der milliardenschweren Militärhilfe schnell die Munition ausgehe:
"Wir haben fast unsere gesamte [Artillerie-]Munition verbraucht und verwenden jetzt NATO-Standardgranaten des Kalibers 155", sagte er über die Munition, die von Artilleriegeschützen verschossen wird. "Europa liefert auch Granaten niedrigeren Kalibers, aber je knapper die europäischen Bestände werden, desto kleiner wird die Menge."
"Wenn sie im Donbas Erfolg haben, könnten sie diese Gebiete nutzen, um einen weiteren Angriff auf Odessa, [die Stadt] Saporischschja [und] Dnipro zu starten", sagte Skibitsky über Städte, die noch unter ukrainischer Kontrolle stehen, sich aber in Schlagdistanz zu den von Russland besetzten Gebieten befinden. "Ihr Ziel ist die gesamte Ukraine und mehr."
Er sagte weiter, dass Russlands Waffenvorräte die der Ukraine derzeit zur Verfügung stehenden bei weitem übersteigen können - bis zu mindestens einem Jahr, bevor Russland mehr produzieren oder die Bevölkerung mobilisieren müsste, um die Produktion hochzufahren, so seine Beschreibung der Situation gegenüber The Guardian. Aber angesichts dieser Eingeständnisse und der Tatsache, dass dem Westen langsam klar wird, dass Russlands Militär nicht aus dem Osten vertrieben werden kann, Kiew sich aber immer noch gegen eine Verhandlungslösung sträubt, stellt sich die Frage, wie es weitergehen soll.
