Der Antrag der Ukraine auf einen beschleunigten NATO-Beitritt nach der Aufnahme von vier weiteren ukrainischen Gebieten durch Russland wird in Brüssel und Washington mit Vorsicht aufgenommen, wo Spitzenbeamte versuchen, den Fokus auf ihre unerschütterliche Unterstützung für Kiew zu lenken. Immerhin würde dies den Statuten der Allianz widersprechen, dass Länder mit aktuellen (militärischen und grenztechnischen) Konflikten nicht aufgenommen werden dürfen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj stellte am Freitag ein Video in die sozialen Medien, das ihn bei der Unterzeichnung eines formellen Antrags auf eine beschleunigte Mitgliedschaft in der westlichen Allianz zeigt. "De facto haben wir uns bereits auf den Weg zur NATO gemacht", sagte Selenskyj in einer Erklärung, die dem Video beigefügt war. "Heute beantragt die Ukraine den Beitritt de jure."
Auf die Frage bei einem Briefing, ob das Bündnis den Antrag schnell bearbeiten werde, winkte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg jedoch ab. "Wir konzentrieren uns jetzt auf die unmittelbare Unterstützung der Ukraine, um ihr zu helfen, sich gegen die brutale russische Invasion zu verteidigen", sagte Stoltenberg vor Reportern. "Das ist der Hauptfokus und die Hauptanstrengung der NATO-Verbündeten, während wir hier sprechen", fügte er hinzu und sagte, dass diese Unterstützung "so lange wie nötig" erfolgen werde.
Offizielle Vertreter der NATO und der NATO-Mitgliedsstaaten haben seit langem erklärt, dass souveräne Staaten wie die Ukraine die Freiheit haben sollten, sich um eine Mitgliedschaft in der Allianz zu bemühen. Und im Juni dieses Jahres nahm die Ukraine an einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der NATO in Madrid teil.
Es besteht jedoch keine Eile, der Ukraine die Vollmitgliedschaft zu gewähren. "Wir sind der Ansicht, dass wir die Ukraine am besten durch praktische Unterstützung vor Ort in der Ukraine unterstützen können und dass der Prozess in Brüssel zu einem anderen Zeitpunkt aufgenommen werden sollte", erklärte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, am Freitag gegenüber Reportern.
Russland hat die Möglichkeit einer NATO-Erweiterung wiederholt als existenzielle Bedrohung bezeichnet und vor seinem Einmarsch in die Ukraine im Februar argumentiert, dass eine ukrainische Mitgliedschaft in der NATO eine Provokation darstellen würde.
Westliche und US-amerikanische Beamte sind jedoch der Ansicht, dass Russlands Handlungen den gegenteiligen Effekt hatten, da Schweden und Finnland im Juli der NATO beitreten wollten. Der US-Senat billigte die NATO-Mitgliedschaft der beiden Länder im August. Nur Ungarn und die Türkei müssen ihre Beitrittsanträge noch ratifizieren.
