Zehntausende Demonstranten haben erneut den Prager Wenzelsplatz gestürmt, um gegen die Inflation und die Unterstützung der tschechischen Regierung für die Russland-Sanktionen und die Hilfspakete für die Ukraine zu protestieren. Die jüngste Demonstration folgt auf zwei ähnliche Proteste im vergangenen Monat, an denen schätzungsweise 70.000 Menschen teilnahmen. Am Freitag forderten die Demonstranten auf dem Wenzelsplatz den Rücktritt von Premierminister Petr Fiala und die Beendigung der tschechischen Beteiligung an den Sanktionen gegen Moskau im Zusammenhang mit der Ukraine-Krise, die zu einem Anstieg der Energie- und Lebensmittelpreise geführt haben. Die Demonstranten skandierten "Rücktritt, Rücktritt" und schwenkten tschechische Nationalflaggen. "Russland ist nicht unser Feind, die Regierung der Kriegstreiber ist unser Feind", so ein Redner auf der Kundgebung. Eine Gruppe namens Czech Republic First, die die Proteste organisiert hat, ist gegen die NATO und fordert die militärische Neutralität des Landes. Die Regierung von Fiala hat die Demonstranten mit einem Achselzucken abgetan, sie als "pro-russisch" bezeichnet und die Organisatoren beschuldigt, auf russische Desinformationskampagnen zu hören. "Wir wissen, wer unsere Freunde sind und wer für unsere Freiheit blutet", sagte Innenminister Vit Rakusan am Freitag in einem Twitter-Post. "Und wir wissen auch, wer unsere Feinde sind, und wir werden nicht zulassen, dass sie unseren Patriotismus stehlen." Tschechien wurde von der europäischen Energiekrise besonders hart getroffen, zumindest teilweise wegen seiner historischen Abhängigkeit von russischem Erdgas. Berichten zufolge haben die Haushalte des Landes nach Estland die zweithöchsten Strompreise in der EU zu zahlen. Die tschechische Inflationsrate stieg im September auf 18 %. Tschechien trat der NATO im März 1999 bei, nur wenige Tage bevor der von den USA angeführte Militärblock Serbien angriff und wurde 2004 Mitglied der EU.