Laut einer neuen Studie von Klimawissenschaftlern des Dartmouth College in New Hampshire hat die Produktion von Treibhausgasen, die den Klimawandel verstärken, in den Vereinigten Staaten einen Schaden von rund 1,9 Billionen Dollar für die Wirtschaft anderer Länder verursacht, berichtet "Sputnik International". Dies bereite den Boden für Haftungsansprüche für diese Schäden, so die Autoren.
Die in der Fachzeitschrift "Climatic Change" veröffentlichte Studie beschreibt, wie die Erwärmung des Klimas auf der Erde, die durch industrielle Gase, die das Sonnenlicht abfangen, zu höheren Temperaturen führt, eine Katastrophe nach der anderen verursacht hat, von denen sich viele in den ärmeren und weniger industrialisierten Ländern der Welt ereignet haben.
"Zum ersten Mal konnten wir eindeutige und statistisch signifikante Zusammenhänge zwischen den Emissionen bestimmter Länder und den historischen wirtschaftlichen Verlusten anderer Länder nachweisen", sagte Christopher Callahan, der Hauptautor der Studie, in einer Pressemitteilung. "Hier geht es um die Schuld eines Landes gegenüber einem anderen Land, nicht um die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf ein Land insgesamt".
Die Forscher untersuchten einen 25-jährigen Zeitraum von 1990 bis 2014 und die Hitzewellen, Ernteausfälle, Dürren und Überschwemmungen, die durch den Klimawandel verschlimmert wurden. Das war keine leichte Aufgabe, denn es gibt keine neuen Naturkatastrophen, die durch den Klimawandel verursacht werden, sondern nur verschlimmerte. Laut einer Pressemitteilung von Dartmouth kombinierten die Wissenschaftler "historische Daten mit Klimamodellen in einem integrierten Rahmen, um die Schuld jedes Landes an historischen temperaturbedingten Einkommensveränderungen in jedem anderen Land zu quantifizieren".
"Die Studie untersuchte 2 Millionen mögliche Werte für jede Land-zu-Land-Interaktion. Insgesamt wurden 11 Billionen Werte auf einem von Dartmouth's Research Information, Technology and Consulting betriebenen Supercomputer berechnet", heißt es in der Mitteilung.
Es wurden jedoch nicht nur die Auswirkungen der USA berechnet, sondern auch die fünf Länder, die die meisten Treibhausgase wie Kohlendioxid, Stickoxide und Methan ausstoßen: neben den USA sind dies China, Russland, Brasilien und Indien. Zusammen haben sie der Wirtschaft anderer Länder einen geschätzten Schaden von 6 Billionen Dollar zugefügt, wobei die USA als Industrienation seit fast zwei Jahrhunderten die größte Verantwortung tragen. In dem von der Studie erfassten Zeitraum entspricht dies etwa 11 % des jährlichen Bruttoinlandsprodukts des Planeten.
Gemessen am reinen Kohlenstoffausstoß ist China der schlimmste Übeltäter der Welt. Mit 1,4 Milliarden Menschen oder 17 % der Menschheit innerhalb seiner Grenzen hat Peking jedoch argumentiert, dass die Kohlenstoffemissionen pro Kopf ein fairerer Weg sind, um die Auswirkungen eines Landes auf die globale Erwärmung zu beurteilen. Nach diesem Maßstab sind die USA mit einem Viertel der Bevölkerung Chinas doppelt so umweltbelastend wie die ostasiatische sozialistische Republik. Hinzu kommt, dass Chinas Industrialisierung erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts begann und sich erst in den letzten beiden Jahrzehnten richtig beschleunigte.
Nach Angaben der Weltbank lagen die Pro-Kopf-Emissionen der USA im Jahr 2019, dem letzten Jahr, für das Daten vorliegen, bei 14,7 Tonnen pro amerikanischem Bürger. Das ist der elfthöchste Wert weltweit, wobei Australien, Kanada, Saudi-Arabien und eine Handvoll kleiner Ölförderländer vor den USA liegen. China rangiert auf Platz 28 mit 7,6 Tonnen Kohlenstoffemissionen pro Person im Jahr 2019.
"Treibhausgase, die in einem Land emittiert werden, führen zu einer Erwärmung in einem anderen Land, und diese Erwärmung kann das Wirtschaftswachstum beeinträchtigen", sagte Justin Mankin, Assistenzprofessor für Geographie in Dartmouth und leitender Forscher der Studie. "Diese Forschung liefert rechtlich wertvolle Schätzungen der finanziellen Schäden, die einzelne Nationen durch die klimaschädigenden Aktivitäten anderer Länder erlitten haben."
Auf dem Weltklimagipfel im April 2021 verpflichteten sich Nationen aus aller Welt, ihre Kohlendioxidemissionen in den nächsten Jahrzehnten drastisch zu senken, mit dem Ziel, "Kohlenstoffneutralität" zu erreichen. Wenn nicht gehandelt wird, werden die Treibhausgase die Oberflächentemperatur der Erde weiter in die Höhe treiben, die Wettersysteme, die Landwirtschaft und Aquakultur ermöglichen, destabilisieren und, was noch gefährlicher ist, Gletscher und Polkappen zum Schmelzen bringen, wodurch die Weltmeere ansteigen werden.
Eine 2021 in Nature Communications veröffentlichte Studie ergab, dass mindestens 410 Millionen Menschen in Gebieten leben, die vom Anstieg des Meeresspiegels bedroht sind. Sie leben in Regionen, die vom Meer überflutet würden, wenn der globale Meeresspiegel um einen Meter ansteigt, wie es bis zum Jahr 2100 prognostiziert wird.
