Ein neuer Stamm von antibiotikaresistenten Bakterien, der bei europäischen Schweinen gefunden wurde, breitet sich zunehmend auf den Menschen aus und verursacht Infektionen, warnen Forscher der Universität Cambridge in einer am Dienstag veröffentlichten Studie.

Man geht davon aus, dass der neue Stamm des livestock-associated Methicillin-resistenten Staphylococcus aureus (LA-MRSA) in den letzten 50 Jahren aufgrund des weit verbreiteten Einsatzes von Antibiotika in der Landwirtschaft in der europäischen Viehzucht entstanden ist, was zu der Sorge geführt hat, dass die Viehzucht in Europa zu einem Reservoir für antibiotikaresistente Infektionen beim Menschen werden könnte.

"Der historisch hohe Antibiotikaeinsatz hat möglicherweise zur Entwicklung dieses hochgradig antibiotikaresistenten MRSA-Stamms in der Schweinehaltung geführt", sagte Dr. Gemma Murrayn, die an der Studie mitgearbeitet hat, und fügte hinzu, dass dieser LA-MRSA-Stamm "extrem stabil" ist und sich über verschiedene Tierarten hinweg verbreitet hat.

Der Stamm mit der Bezeichnung CC398 ist der in Europa bei Schweinen und anderen Nutztieren am häufigsten vorkommende Typ und eine zunehmende Ursache für MRSA-Infektionen bei Menschen, unabhängig davon, ob sie direkten Kontakt zu Nutztieren hatten oder nicht.

In der Studie wird festgestellt, dass in dänischen Schweinebetrieben der Anteil der MRSA-positiven Bestände von 5 % im Jahr 2008 auf 90 % im Jahr 2018 gestiegen ist.

Während die EU vor kurzem die Verwendung von Zinkoxid, das zur Vorbeugung von Durchfall bei Ferkeln eingesetzt wurde, wegen seiner Umweltauswirkungen und der Förderung von Antibiotikaresistenzen verboten hat, warnen die Cambridge-Forscher davor, dass die Bemühungen zur Verringerung des Antibiotikaeinsatzes aufgrund der erhöhten Stabilität des Erregers nur begrenzte Auswirkungen auf die Ausbreitung des Erregers haben könnten.

Der 1960 erstmals beim Menschen entdeckte MRSA wird von der Weltgesundheitsorganisation als eine der größten bekannten Gefahren für die Menschheit angesehen. Es handelt sich um eine Art von Staphylokokken, die eine hohe Resistenz gegen viele Antibiotika entwickelt hat.

Während diese Infektionen beim Menschen meist zu leichten Hauterkrankungen führen, können sie potenziell zu einer Reihe schwerwiegenderer Gesundheitsprobleme und sogar zum Tod führen, wenn es den Bakterien gelingt, über den Blutkreislauf tiefer in den Körper einzudringen. 2019 starben weltweit fast fünf Millionen Menschen an antibiotikaresistenten Infektionen. Das war die damit dritthäufigste Todesursache des Jahres.