Sollten sich die Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo zu einem offenen Konflikt ausweiten, ist Moskau bereit, Belgrad zu unterstützen, ohne eine direkte Rolle zu spielen, sagte ein russischer Senator. "Es ist sehr gefährlich, es ist das Zentrum Europas, alles kann sehr traurig enden, weil die NATO-Truppen dort (im Kosovo) stationiert sind", sagte das russische Föderationsratsmitglied Wladimir Dschabarow am Montag in einem Interview mit der Nachrichtenagentur RIA Novosti.

Dem Senator zufolge kann die Situation "in einem bewaffneten Konflikt enden und sobald NATO-Länder dort einmarschieren, besteht natürlich die Gefahr, dass andere Länder, die mit Serbien verbündet sind, mit hineingezogen werden".

Damit reagierte er auf eine Fehde zwischen Serbien und seiner abtrünnigen Provinz, die in der serbischen Verfassung offiziell als Autonome Provinz Kosovo und Metohija bezeichnet wird und 2008 von mehreren westlichen Mächten anerkannt wurde.

Die Regierung des Kosovo plante, ab dem 1. August die Verwendung von serbischen Nummernschildern und Ausweispapieren zu verbieten und allen Personen, die serbische Nummernschilder oder Dokumente verwenden, die Einreise zu verweigern; außerdem weigerte sie sich, vorübergehende Papiere für Reisende zu drucken.

Belgrader Beamte bezeichneten dies als Angriff auf die serbische Minderheit im Kosovo, und Präsident Aleksandar Vucic beschuldigte Pristina, die Rechte der einheimischen Serben zu verletzen, die "keine weiteren Gräueltaten dulden werden". Er bot zwar eine Chance auf Frieden an, warnte aber am Sonntag, dass seine Regierung nicht tatenlos zusehen werde, wenn Serben angegriffen würden.

Das Kosovo hat ein hartes Vorgehen gegen die Serben bestritten und beschuldigt Belgrads Beamte, die "Rechtsstaatlichkeit" in seinem Gebiet zu untergraben. Premierminister Albin Kurti beschuldigte lokale Serben, das Feuer auf die Polizei zu eröffnen, und behauptete, seine Regierung sei mit "serbischem Nationalchauvinismus" und "Fehlinformationen" aus Belgrad konfrontiert.

Am Sonntag kam es zu Zusammenstößen zwischen den beiden Seiten, wobei serbische Demonstranten Barrikaden errichteten, die Alarmsirenen läuteten und unbekannte Bewaffnete schossen Berichten zufolge auf schwer bewaffnete Sonderpolizisten, die Pristina unterstellt sind, die versuchten die Kontrolle über zwei Verwaltungsübergänge zu Serbien zu übernehmen.

Nach einem Gespräch mit Washington beschlossen die Beamten des Kosovo, die Umsetzung des umstrittenen Gesetzes um 30 Tage zu verschieben, unter der Bedingung, dass Serbien die Barrikaden an der De-facto-Grenze entfernt.