Russische Umgruppierung in Charkow wird die Schlacht im Donbass beschleunigen

Die New York Times hat aufgedeckt, dass die USA wichtige Geheimdienstinformationen mit dem ukrainischen Militär geteilt haben und an der Vorbereitung von dessen aktueller "Gegenoffensive" bei Charkow beteiligt waren. Was auch immer die Beweggründe der Biden-Administration sein mögen, ihre Rolle bei dem, was westliche Medien als Erfolgsgeschichte feiern - vermutlich mit Blick auf die amerikanische Innenpolitik -, öffentlich zu machen, es könnte sachlich richtig sein. Das Medienleck rückt die dramatischen Ereignisse der letzten 3-4 Tage in die richtige Perspektive.

Es gibt zwei Möglichkeiten, den Vorstoß des ukrainischen Militärs zu betrachten: Entweder hat Kiew den Russen eine schwere Niederlage beigebracht und sie zum Rückzug gezwungen, oder der amerikanische Geheimdienst hat endlich Wind von der unauffälligen Ausdünnung der russischen Frontlinie in Charkow bekommen, die in den letzten Wochen im Rahmen einer größeren Verlegung von Militärverbänden stattgefunden hat, und hat diese Informationen an Kiew weitergegeben, das natürlich mit Freude darauf reagiert hat.

Der Bericht der New York Times bestätigt im Grunde die letztgenannte Lesart der Situation, die bisher nur vom Hörensagen und Geflüster herrührte.

In der Tat gab es in der Region Charkow während des ukrainischen Vorstoßes kaum Kämpfe im eigentlichen Sinne, und die Russen konzentrierten sich wenig überraschend darauf, die verbliebenen Kräfte an der Frontlinie unter schwerem Artilleriebeschuss zurückzuziehen. Die russische Operation sorgte dafür, dass es zu keinen nennenswerten Verlusten kam. Die neue Frontlinie, die sich in den letzten Wochen (oder Monaten) entlang des Oskol-Flusses immer mehr herausbildete, hat sich herauskristallisiert.

Der Rückzug aus der Richtung Balakleysko-Izyum geht auf die Einschätzung des russischen Militärkommandos zurück, dass die Aufrechterhaltung einer solchen Frontlinie keinen sinnvollen Zweck erfüllen würde. Als die russischen Streitkräfte im März die Kontrolle über Izyum erlangten, ging man davon aus, dass sie eine Operation von Norden her in Richtung der Stadt Sloviansk im Bezirk Kramatorsk in der Region Donezk unterstützen würden. Doch wie sich in den letzten vier Monaten herausstellte, haben die Russen diese Idee offenbar ganz aufgegeben.

Der Kampf um den Donbass hat nach wie vor oberste Priorität für die russische militärische Sonderoperation. Die erneute Verlegung aus der Richtung Balakleysko-Izium wird die Offensive im Donbass nun deutlich verstärken, anstatt sie zu schwächen, wie einige westliche Journalisten spekulieren. Die Verwirrung rührt von der alten Legende her, Izium sei das "Tor" zum Donbass und zum Schwarzen Meer. Dank moderner Kommunikationsmittel können die russischen Nachschublinien in den Donbass heute auch ohne ein solches "Tor" aus dem Norden aufrechterhalten werden.

Zweitens liegt Izyum selbst in einer stark bewaldeten Region - manche nennen sie Sherwood Forest - im Westen, wo sich die ukrainischen Streitkräfte verschanzt hatten und die russische Präsenz auch schon früher angegriffen wurde. Einfach ausgedrückt: Eine weitere Besetzung von Izyum würde nur mehr Kräfte kosten.

Abgesehen davon hat die Optik der Geschehnisse in Richtung Balakleysko-Izyum in Russland selbst eine Welle der Kritik über ungeschicktes Fehlverhalten der Militärführung ausgelöst, die sich zum Teil sogar an Präsident Putin selbst richtete. Das Militärkommando steht unter dem Druck, "Ergebnisse" in der Donbass-Kampagne vorweisen zu müssen. Auch die bisherige russische Strategie, sich bei der Bewältigung der schweren Aufgaben auf Milizen statt auf reguläre Truppen der Streitkräfte zu verlassen, könnte überdacht werden.

In Wirklichkeit ist die Region Charkow bisher nur ein Nebenschauplatz. Die Tatsache, dass in Charkow kein Referendum geplant ist - anders als in Cherson und Saporischschja im Süden Anfang September (das nun verschoben wurde) - spricht für sich.

Die Ereignisse der letzten Woche in Richtung Balakleysko-Izyum werden den ukrainischen Streitkräften sicherlich einen großen moralischen Auftrieb geben. Dies wird Auswirkungen auf die Zukunft haben. Zum einen wird Kiew keinerlei Neigung zu Friedensgesprächen haben. Die donnernde Erklärung des ukrainischen Verteidigungsministers Oleksij Reznikow vom Sonntag setzt die Schwelle zur Kriegslust: "Kiew ist bereit für Verhandlungen nach der Räumung aller Gebiete der Ukraine [durch Russland] - innerhalb der Grenzen des 1. Dezember 1991. Für den '24. Februar' gibt es für die Ukraine keine Optionen mehr."

Das heißt, die Pläne des Kommandos der ukrainischen Streitkräfte sind die vollständige "Befreiung" aller "besetzten" Gebiete, einschließlich des Donbass und der Krim, und nichts anderes! Interessanterweise reagierte Reznikow auf eine Erklärung des russischen Außenministers Sergej Lawrow, wonach Moskau Verhandlungen mit der Ukraine nicht ablehnt, aber eine weitere Verzögerung der Friedensgespräche durch Kiew die Möglichkeit einer Einigung erschweren wird.

Nach Angaben des Sekretärs des Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates der Ukraine, Danilow, erwägt Kiew bereits Möglichkeiten, die Kapitulation Russlands zu akzeptieren und das Land in mehrere nette kleine Staaten aufzuteilen! Ein solches Ausmaß an Wahnsinn und Kriegshysterie wird es der Regierung Biden äußerst schwer machen, die ersten Anzeichen von Mäßigung und Realismus, die sich in der Rhetorik des US-Außenministers Antony Blinken während seines Besuchs in Kiew am vergangenen Freitag abzeichneten, weiterzuführen.

Blinken reagierte zurückhaltend, als er von den mitreisenden Medienvertretern zur ukrainischen "Gegenoffensive" befragt wurde. Er sagte: "Ja, wir haben ein umfassendes Update über die Gegenoffensive erhalten... es ist noch sehr früh, aber wir sehen klare und echte Fortschritte vor Ort, insbesondere in der Gegend um Cherson, aber auch einige interessante Entwicklungen im Donbass im Osten. Aber wie gesagt, es ist noch zu früh."

Zuvor war Blinken in Kiew nicht auf die Aussage von Präsident Zelenskij bei ihrem gemeinsamen Medienauftritt eingegangen, er betrachte die Unterstützung der USA als "Garantie für die Möglichkeit der Rückgabe unserer Territorien, unserer Ländereien".

Auch General Mark Milley, Vorsitzender der US-Stabschefs, äußerte sich am Samstag in einem Interview mit dem National Public Radio merklich zurückhaltend zur ukrainischen Gegenoffensive. Es bleibe abzuwarten, was in den nächsten Wochen geschehe, so der General. "Es ist eine sehr, sehr schwierige Aufgabe, die die Ukrainer bewältigen - sie kombinieren ihre Offensive mit einem Manöver", sagte der General.

Die Umgruppierung der Truppen in der Region Charkow wird es den russischen Streitkräften zwar ermöglichen, sich auf die vollständige Kontrolle über das Gebiet von Donezk zu konzentrieren, aber es ist nicht so, dass die Militärführung Charkow den Rücken gekehrt hätte.

Das russische Verteidigungsministerium erklärte am Montag, dass die russischen Luft- und Raumfahrtkräfte, Raketentruppen und Artillerie "weiterhin hochpräzise Angriffe" auf die ukrainischen Einheiten und Reservekräfte in der Region Charkow durchführen. Die ukrainischen Streitkräfte, die sich in dieser stark bewaldeten Region in gut befestigten Stellungen befanden, sind nun ins Freie getreten und Ziel intensiver Luft-, Raketen- und Artillerieangriffe.

Das russische Verteidigungsministerium erklärte am Samstag, dass allein in den vergangenen drei Tagen mehr als 2.000 ukrainische Kämpfer in der Nähe von Balakleya und Izyum getötet wurden. Sicherlich hätten auch einige tausend weitere Soldaten Verletzungen erlitten. Wenn man bedenkt, dass schätzungsweise 15.000 ukrainische Soldaten an der gesamten Operation in Charkow beteiligt sind, ist das ein sehr großer Verlust. Im Laufe der Zeit dürfte Kiew wenig Grund zum Feiern haben.