Wenige Tage vor den geplanten Russland-NATO-Gesprächen in Genf, die am 9. und 10. Januar beginnen sollen, haben die Vereinigten Staaten im Rahmen einer NATO-Trainingsmission mehrere F-16-Kampfjets nach Polen entsandt, um polnische und belgische F-16-"Überwachungseinsätze" zu unterstützen. Die US-Kampfflugzeuge wurden vom Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem in Deutschland aus entsandt, um den "schnellen Einsatz" in der osteuropäischen Region zu üben. Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem die Spannungen zwischen Russland und der NATO vor allem wegen der Ereignisse in der Ostukraine und der Vorwürfe, Russland habe Truppen auf der Krim und in der Nähe der Grenze aufgebaut, besonders hoch sind.

In einer offiziellen NATO-Pressemitteilung wird die Ausbildungsmission beschrieben: "Die belgischen, polnischen und US-amerikanischen Kampfflugzeuge werden fortgeschrittene Luftlandemanöver üben und eng mit dem Combined Air Operations Centre Uedem (CAOCUE) zusammenarbeiten, um die Führungs- und Kontrollverfahren zu verbessern. Diese Abkommandierung in Osteuropa soll die Interoperabilität zwischen den Alliierten verbessern und die schnelle Verlegung von Flugzeugen zu wechselnden Stützpunkten üben.

Polen wurde bekanntlich Ende der 90er Jahre Vollmitglied der NATO - genau zu einer Zeit, als der russische Widerstand am größten war, weil Brüssel zuvor zugesagt hatte, den europäisch-atlantischen Militärblock nicht weiter nach Osten auszudehnen.

Die Military Times beschreibt diesen jüngsten gemeinsamen F-16-Einsatz unterdessen als Vorbereitung auf ein mögliches Konfliktszenario in der Ukraine:

Die luftpolizeilichen Bemühungen der NATO könnten immer wichtiger werden, wenn die Spannungen zwischen der Ukraine und Russland weiter zunehmen. Ukrainische Verteidigungsbeamte haben zuvor ihre wachsende Besorgnis über die Möglichkeit einer Invasion zum Ausdruck gebracht, wobei ein Beamter dem Air Force Magazine - unter der Bedingung der Anonymität - erklärte, dass ihre oberste Priorität bei der Abwehr Russlands die Luftverteidigung sei.

In der NATO-Pressemitteilung wurde die "Solidarität" des Bündnisses angesichts der dringenden Bedrohungen bekräftigt.

Der stellvertretende Stabschef für Operationen im NATO-Hauptquartier Allied Air Command, Brigadegeneral Joel Carey, erklärte außerdem, dass "diese Einsätze die Fähigkeit des Bündnisses demonstrieren, schnell und effektiv Mittel in lebenswichtige Regionen zu entsenden, um Partner zu sichern und den Luftraum der Alliierten zu schützen."

Russland scheint der NATO möglicherweise mit eigenen Patrouillen über dem so genannten "Unionsstaat" Weißrussland und Russland zu "antworten", wie TASS berichtet.

"Die Besatzungen weißrussischer und russischer Su-30SM-Kampfflugzeuge haben ihre erste gemeinsame Luftpatrouille über den Grenzen des Unionsstaates in diesem Jahr durchgeführt", berichtete das Verteidigungsministerium Weißrusslands am Mittwoch. "Die belarussischen und russischen Piloten von Su-30SM-Mehrzweckkampfflugzeugen haben in diesem Jahr ihre erste gemeinsame Luftpatrouille an den Grenzen des Unionsstaates durchgeführt. Die Piloten verbrachten 120 Minuten in der Luft und legten dabei eine Strecke von über 1.150 km zurück", heißt es in der Erklärung.