"Ein direkter Kontakt, ein direktes Aufeinandertreffen von NATO-Truppen mit der russischen Armee ist auf jeden Fall ein sehr gefährlicher Schritt, der zu einer globalen Katastrophe führen könnte. Ich hoffe, dass diejenigen, die dies sagen, klug genug sind, einen solchen Schritt nicht zu tun", sagte Putin am Freitag auf einer Pressekonferenz in der kasachischen Hauptstadt Astana.

Putin äußerte diese Warnung einen Tag, nachdem NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg erklärt hatte, Russland würde eine "sehr wichtige Grenze" überschreiten, wenn es den Einsatz von Atomwaffen in der Ukraine anordnen würde.

Darüber hinaus hält die NATO nächste Woche ihre jährliche Übung mit dem Namen "Steadfast Noon" ab, die etwa sieben Tage dauern soll und an der Kampfjets beteiligt sind, die Atomsprengköpfe tragen können. Bei den Übungen werden keine scharfen Bomben eingesetzt, und der Hauptteil der Manöver findet mehr als 1.000 Kilometer von Russland entfernt statt.

Auch Russland wird etwa zur gleichen Zeit eigene Manöver durchführen, wobei Stoltenberg erklärte, die NATO werde die Aktivitäten Moskaus "genau beobachten".

Der Krieg in der Ukraine begann, nachdem Putin am 24. Februar eine Militäroperation zur "Entmilitarisierung" zweier ostukrainischer Regionen eingeleitet hatte, nachdem Kiew einen NATO-Beitritt angestrebt hatte, den Moskau als rote Linie betrachtet.

Vor der Entsendung seiner Streitkräfte in die Ukraine hatte Moskau rechtsverbindliche Garantien gefordert, dass die Ukraine niemals in das von den USA geführte Militärbündnis aufgenommen wird.

Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben seit dem Beginn der russischen Operation mehrere Runden von Sanktionen gegen Moskau verhängt. Die westlichen Staaten sind der Ukraine außerdem großzügig mit modernen Waffen entgegengekommen, was nach Ansicht Moskaus den Konflikt nur in die Länge ziehen würde.

Putin "sieht keine Notwendigkeit" für Gespräche mit Biden


An anderer Stelle seiner Pressekonferenz in Astana sagte der russische Staatschef, er sehe "keine Notwendigkeit" für Gespräche mit seinem amerikanischen Amtskollegen Joe Biden und habe noch keine Entscheidung über die Teilnahme am G20-Gipfel in Indonesien im nächsten Monat getroffen.

"Wir sollten ihn fragen, ob er bereit ist, solche Gespräche mit mir zu führen oder nicht. Um ehrlich zu sein, sehe ich keine Notwendigkeit dafür", sagte Putin auf die Frage nach einem möglichen Treffen mit Biden am Rande eines G20-Gipfels im November.

Der russische Präsident fügte hinzu, dass seine Teilnahme an dem von Indonesien ausgerichteten Gipfel auf Bali noch nicht entschieden sei.

"Die Frage meiner Reise dorthin ist noch nicht endgültig geklärt. Russland wird auf jeden Fall daran teilnehmen. Was das Format betrifft, so denken wir noch darüber nach", sagte Putin vor Reportern.

Biden sagte Anfang der Woche, er habe "keine Absicht", sich mit Putin zu treffen, schloss aber mögliche Gespräche nicht aus.