Biden sagte am Donnerstag, das Risiko eines nuklearen "Armageddon" sei so hoch wie seit der Kubakrise 1962 nicht mehr, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin gedroht hatte, im Falle einer nuklearen Aggression des Westens die Atomwaffen des Landes einzusetzen.
"Dies ist kein Bluff", sagte Putin letzten Monat. "Und diejenigen, die versuchen, uns mit Atomwaffen zu erpressen, sollten wissen, dass sich die Wetterfahne drehen und auf sie zeigen kann. Biden sagte, Putin sei "ein Mann, den ich ziemlich gut kenne", und der russische Führer mache "keine Witze, wenn er über den Einsatz von taktischen Atomwaffen oder biologischen oder chemischen Waffen spricht".
"Die Aussicht auf ein Armageddon hat es seit Kennedy und der Kuba-Krise nicht mehr gegeben", fügte Biden hinzu. Er deutete an, dass die von Putin ausgehende Bedrohung real ist, "weil sein Militär - man könnte sagen - deutlich unter seinen Möglichkeiten bleibt."
Pompeo, der unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump diente, sagte am Sonntag, dass Bidens Äußerungen "rücksichtslos" seien und dass sie ein "schreckliches Risiko für das amerikanische Volk" darstellten. Der Republikaner sagte: "Wenn man hört, wie der Präsident bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung beiläufig von 'Armageddon' spricht, ist das ein schreckliches Risiko für das amerikanische Volk." "Er sollte ernsthaft mit uns reden", fügte er hinzu.
Pompeo sagte, die Regierung Biden solle sich gegen ihre Gegner wehren, indem sie "enorme Entschlossenheit" zeige und nicht mit Kommentaren, die er gemacht habe. Sie solle "Wladimir Putin sehr deutlich machen, dass der Preis für seinen Einsatz einer Atomwaffe die Kraft nicht nur der Vereinigten Staaten und Europas, sondern der ganzen Welt sein wird", fügte er hinzu. Der frühere CIA-Chef sagte weiter, Biden müsse "alles tun, was notwendig ist, um Wladimir Putin abzuschrecken".
Biden wurde zuvor von seinem Vorgänger Trump kritisiert, der sagte, dass der Ukraine-Krieg nicht stattgefunden hätte, wenn er 2020 wiedergewählt worden wäre.
Seit Monaten haben US-Beamte wiederholt vor der Möglichkeit gewarnt, dass Russland in der Ukraine Massenvernichtungswaffen einsetzen könnte. Allerdings räumten die Beamten diese Woche ein, dass sie keine Veränderungen bei den russischen Nuklearstreitkräften gesehen haben, die eine Änderung der Alarmbereitschaft der amerikanischen Nuklearstreitkräfte erforderlich machen würden.
Präsident Putin leitete am 24. Februar eine Militäroperation in der Ukraine ein, nachdem Kiew die Bedingungen der Minsker Vereinbarungen von 2014 nicht umgesetzt und Moskau die abtrünnigen Regionen Donezk und Luhansk anerkannt hatte.
Putin sagte zuvor, er werde "unser Land mit allen uns zur Verfügung stehenden Kräften und Mitteln schützen und alles tun, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten".
