Polen möchte die NATO-Präsenz auf seinem Territorium weiter verstärken, sagte Verteidigungsminister Mariusz Blaszczak. Warschau wolle eine Brigadegruppe zusätzlich zu den bereits dort stationierten Truppen, sagte er in einem am Samstag veröffentlichten Interview worüber "RT International" berichtet.

Die Sicherheit der Ostflanke der NATO erfordere "seit langem besondere Aufmerksamkeit", sagte Blaszczak, der auch stellvertretender Ministerpräsident Polens ist. Er teilte auch mit, dass vier neue Bataillonsgruppen gebildet werden, die in die Region entsandt werden und möglicherweise in einem Gebiet operieren sollen, das sich "von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer" erstreckt. Der Minister ist jedoch der Ansicht, dass eine weitere Aufstockung erforderlich ist.

"Ich kann bestätigen, dass wir uns für die Aufstellung einer Brigadegruppe in Polen innerhalb der NATO-Strukturen einsetzen", sagte er. Er lobte auch die USA und sagte, Polen beherberge seit Jahren eine wachsende Zahl amerikanischer Truppen und "die Aufrechterhaltung dieser ständigen Präsenz ist eine meiner Prioritäten".

Blaszczak zufolge sind die USA "der führende Staat in der NATO-Kampfgruppe" in Polen und helfen auf der Grundlage bilateraler Abkommen bei der Entwicklung "der Kommandostrukturen der polnischen Landstreitkräfte". Warschau ist der größte Gastgeber von NATO-Truppen an der Ostflanke des Blocks, fügte er hinzu.

Polen plane nicht, sich bei der Sicherheit nur auf ausländische Truppen zu verlassen, sondern wolle die Zahl seiner eigenen Streitkräfte auf 300.000 erhöhen, so der Minister. Einem Bericht der britischen Denkfabrik IISS zufolge werden die polnischen Streitkräfte im Jahr 2021 114.050 aktive Soldaten umfassen.

Blaszczak zufolge will Polen die Verteidigungsausgaben im nächsten Jahr auf 3 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) anheben, statt wie bisher auf 2,4 %. Er äußerte auch die Hoffnung, dass der anhaltende Konflikt in der Ukraine dazu führen wird, dass andere Länder ihre Verteidigungsausgaben erhöhen.

Russlands Militäroperation in der Ukraine hat die NATO-Mitglieder dazu veranlasst, die militärische Präsenz des Blocks an seiner Ostflanke drastisch zu erhöhen. Lettland, Litauen und Estland haben die Entsendung von NATO-Divisionen in ihre Länder gefordert, um mögliche Bedrohungen durch Russland abzuwehren.

In der Region waren bereits vor dem russischen Angriff auf die Ukraine im Februar rund 5.000 multinationale Truppen stationiert, aber die drei Länder haben insgesamt zwischen 15.000 und 50.000 Soldaten gefordert. Mitte Juni berichtete die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf Diplomaten und hochrangige Beamte aus führenden NATO-Staaten, dass die baltischen Staaten die geforderte Aufstockung nicht erhalten würden.

Ende Juni findet in Madrid eine wichtige Tagung des Bündnisses statt, auf der Lettland, Litauen und Estland die Frage erneut zur Sprache bringen dürften. Andere NATO-Mitglieder sprechen sich Berichten zufolge für eine geringere Präsenz aus und unterstützen stattdessen die Bereitstellung zusätzlicher nachrichtendienstlicher Mittel für die baltischen Staaten.