"Perestroika und Glasnost": Die Welt trauert um Michail Gorbatschow

Michail Sergejewitsch Gorbatschow, der erste und einzige Präsident der Sowjetunion starb in Moskau im Alter von 91 Jahren nach schwerer und langer Krankheit, teilte die Moskauer Zentralklink gestern Abend mit. Er wurde gleich zu Beginn der Covid-19-Pandemie ins Krankenhaus eingeliefert und stand seitdem unter ärztlicher Aufsicht.

Der 1931 geborene Gorbatschow wurde 1985 Generalsekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion. Er versuchte, die UdSSR durch eine Reihe von Änderungen in der Wirtschafts- ("Perestroika") und Regierungspolitik ("Glasnost") zu reformieren, und wurde 1990 zum ersten gewählten Präsidenten der UdSSR.

Obwohl der Putschversuch gegen ihn im August 1991 scheiterte, hielt Gorbatschows Autorität nicht lange an. Im Dezember desselben Jahres unterzeichneten die Staats- und Regierungschefs der Sowjetrepubliken Russland, Ukraine und Weißrussland das Belowesch-Abkommen und lösten damit die Sowjetunion gegen den Willen der Mehrheit ihrer Bürger auf.

Gorbatschow war eine zwiespältige Figur: Seine Anhänger schreiben ihm eine Schlüsselrolle bei der Beendigung des Kalten Krieges zu, während seine Gegner ihn beschuldigen, zum Untergang der Sowjetunion beigetragen und einen großen Verlust an Moskaus Prestige und weltweitem Einfluss verursacht zu haben.

Gorbatschow wird auf dem Moskauer Nowodewitschi-Friedhof neben seiner 1999 verstorbenen Frau Raisa beigesetzt, wie TASS unter Berufung auf eine mit den Wünschen der Familie vertraute Quelle mitteilte.

Biden würdigt Gorbatschow als "bemerkenswerten" Führer

US-Präsident Joe Biden sprach seiner Familie und seinen Freunden sein tiefes Beileid zum Tod von Michail Gorbatschow aus und lobte seine Bereitschaft, "seine gesamte Karriere" für eine "sicherere Welt und größere Freiheit für Millionen von Menschen" zu riskieren.

"Als er an die Macht kam, hatte der Kalte Krieg schon fast 40 Jahre gedauert und der Kommunismus noch länger, mit verheerenden Folgen. Nur wenige hochrangige sowjetische Offizielle hatten den Mut zuzugeben, dass sich die Dinge ändern mussten", sagte Biden in einer Erklärung, die das Weiße Haus am Dienstagabend veröffentlichte, und beschrieb Michail Gorbatschow als einen "Mann mit einer bemerkenswerten Vision".

Gorbatschow "glaubte an Glasnost und Perestroika... nicht als bloße Slogans, sondern als den Weg nach vorne für die Menschen in der Sowjetunion", fuhr der Präsident fort und behauptete weiter, der sowjetische Führer "umarmte demokratische Reformen", die "Jahrzehnte brutaler politischer Unterdrückung" beendeten. Dies waren die Taten einer seltenen Führungspersönlichkeit - einer, die die Vorstellungskraft hatte, eine andere Zukunft für möglich zu halten, und den Mut, ihre gesamte Karriere zu riskieren, um dies zu erreichen.

Biden erinnerte auch an Gorbatschows Besuch im Weißen Haus im Jahr 2009, bei dem sie "lange über die laufenden Arbeiten unserer Länder zur Reduzierung der amerikanischen und russischen Atomwaffenbestände sprachen". "Wir sprechen seiner Familie und seinen Freunden sowie den Menschen überall auf der Welt, die von seinem Glauben an eine bessere Welt profitiert haben, unser tiefstes Beileid aus", fügte Biden hinzu.

Kissinger trauert um Gorbatschows unerfüllte Vision

Michail Gorbatschow habe der Menschheit einen großen Dienst erwiesen, sei aber letztlich an den Leidenschaften gescheitert, die er entfesselt habe, sagte der ehemalige US-Außenminister Henry Kissinger am Dienstag zum Tod des letzten sowjetischen Staatschefs.

"Die Völker Osteuropas und Deutschlands und schließlich auch das russische Volk schulden ihm große Dankbarkeit für seine Inspiration und seinen Mut, mit diesen Ideen der Freiheit voranzugehen", sagte der 99-jährige Kissinger in der BBC-Sendung Newsnight.

Gorbatschow "hat sich große Verdienste erworben, aber er war nicht in der Lage, alle seine Visionen zu verwirklichen", sagte Kissinger und fügte hinzu, dass er "zum Teil an den sich entwickelnden Ideen zugrunde ging, für die seine Gesellschaft noch nicht ganz bereit war."

Die Sowjetunion habe sich "nicht als fähig erwiesen, die volle Vision zu verwirklichen, die er vor Augen hatte", aber Gorbatschow "wird in der Geschichte als ein Mann in Erinnerung bleiben, der historische Transformationen in Gang gesetzt hat, die der Menschheit und dem russischen Volk zugute kamen", so Kissinger.

"Auch wenn er sich nicht als stark genug erwiesen hat, um den Leidenschaften zu widerstehen, die er entfesselt hat, hat er der Menschheit mit dem, was er begonnen hat, und mit dem, was zu einem beträchtlichen Teil umgesetzt wurde, einen großen Dienst erwiesen", sagte der pensionierte Diplomat.

Von der Leyen sieht Gorbatschow als "Wegebereiter für ein freies Europa"

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, twitterte nach der Bekanntgabe des Todes des ehemaligen sowjetischen Führers Michail Gorbatschow eine Lobrede auf den Mann, den sie als "vertrauenswürdige und geachtete Führungspersönlichkeit" bezeichnete.

Gorbatschow "spielte eine entscheidende Rolle bei der Beendigung des Kalten Krieges und dem Fall des Eisernen Vorhangs", schrieb von der Leyen und fügte hinzu, dass dies "den Weg für ein freies Europa eröffnete".

Während Gorbatschows Politik zum Untergang der Sowjetunion führte, war die Amtszeit des verstorbenen Präsidenten durch ein Tauwetter in den Beziehungen zum Westen gekennzeichnet, und eine Handvoll anderer westlicher Staatsoberhäupter schloss sich von der Leyens Trauer über seinen Tod an.

Guterres nennt Gorbatschow "unermüdlichen Verfechter des Friedens"

UN-Generalsekretär Antonio Guterres trauerte um Gorbatschow als "überragende globale Führungspersönlichkeit, engagierten Multilateralisten und unermüdlichen Verfechter des Friedens" und beschrieb die Hingabe des sowjetischen Führers für "Einheit in der Vielfalt" sowie sein Streben nach "dem Weg der Verhandlungen, Reformen, Transparenz und Abrüstung".

Der scheidende britische Premierminister Boris Johnson lobte "den Mut und die Integrität, die er bewiesen hat, als er den Kalten Krieg zu einem friedlichen Ende brachte" und nahm sich die Zeit, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin einen Seitenhieb zu verpassen, bevor er abschließend feststellte, dass Gorbatschows "Engagement für die Öffnung der sowjetischen Gesellschaft ein Beispiel für uns alle bleibt".

Liz Truss, die Spitzenkandidatin im Rennen um die Nachfolge Johnsons als britische Premierministerin, bezeichnete Gorbatschow als "bemerkenswerten Staatsmann, der einen tiefgreifenden Beitrag zur globalen Sicherheit und Stabilität geleistet hat, indem er mit den westlichen Führern zusammengearbeitet hat, um den Kalten Krieg zu beenden", und fügte hinzu, dass "dieses Vermächtnis der Zusammenarbeit und des Friedens heute mehr denn je Bestand haben muss."

Der ehemalige italienische Ministerpräsident Silvio Berlusconi nannte ihn einen "Verfechter der Demokratie" und einen "Mann, der die Geschichte des 20. Jahrhunderts verändert hat", und beklagte den Verlust seines "Weitblicks und seiner Abgeklärtheit".

Deutsche Politiker äußern sich zum Ableben von Gorbatschow

Der Sprecher des Bundesverteidigungsministeriums, Christian Thiels, sagte zum Tod Gorbatschows: "Europa und insbesondere Deutschland haben ihm viel zu verdanken, weil er dazu beigetragen hat, den Eisernen Vorhang niederzureißen, damit die Freiheit siegen kann."

"Wir haben Michail Gorbatschow viel zu verdanken", twitterte Bildungs- und Forschungsministerin Bettina Stark-Watzinger (FDP). "Er hat das Ende des Kalten Krieges eingeläutet, die Wiedervereinigung Deutschlands ermöglicht und seinem Land demokratische Impulse gegeben. Ein mutiger Mann aus Überzeugung, dessen Stimme wir vermissen werden."

"Viele Menschen haben Michail Gorbatschow etwas zu verdanken, wir in Deutschland ganz besonders", sagte Landwirtschaftsminister Cem Özdemir von den Grünen. "Sein Tod ist bedrückend, gerade in dieser Zeit. Danke und ruhe in Frieden."

Seine Parteikollegin und Bundestagsvizepräsidentin Katrin Göring-Eckardt sagte, ohne Gorbatschow wären "friedliche Revolutionen in den Ländern des Ostblocks und in unserem Land nicht denkbar gewesen". "Seine Worte haben uns Mut gemacht, haben mich stark gemacht. Ich verneige mich vor seinen Leistungen, vor seinem Leben und denke an seine Familie und Freunde", fügte sie hinzu.

Bundeskanzler Olaf Scholz hat sich bis dato noch nicht geäußert.