Nach den jüngsten Angriffen der Houthis auf die Vereinigten Arabischen Emirate verlegen die USA die USS Cole in das Land, und McKenzie sagte, dass nächste Woche ein Geschwader amerikanischer F-22-Flugzeuge eintreffen werde. "Wir werden ein Geschwader von F-22-Kampfjets einfliegen, die besten Luftüberlegenheitsjäger der Welt", sagte er laut staatlichen Medien der VAE.

McKenzie sagte, die F-22 würden mit den VAE zusammenarbeiten, um "bei der Verteidigung des Landes zu helfen". In den letzten Wochen haben die USA Abu Dhabi geholfen, Houthi-Raketen abzufangen. Er sagte, die USS Cole werde in den Gewässern der VAE patrouillieren und eng mit den Luftverteidigern der VAE zusammenarbeiten, um ihr Land zu schützen.

Die Zusammenarbeit wird als "defensiv" bezeichnet, aber es ist wichtig zu wissen, dass die Houthis die VAE nicht angreifen würden, wenn das Land nicht seit 2015 einen Krieg gegen den Jemen führen würde. Die Unterstützung der VAE für militante Gruppen vor Ort im Jemen hat der von Saudi-Arabien unterstützten Regierung jüngste Erfolge auf dem Schlachtfeld gegen die Houthis beschert.

Laut McKenzie arbeiten die USA auch daran, den VAE die Möglichkeit zu geben, Houthi-Drohnen im Jemen zu treffen, bevor sie gestartet werden. "Wir arbeiten mit unseren Partnern hier in der Region und mit der Industrie in den Vereinigten Staaten zusammen, um Lösungen zu entwickeln, die gegen Drohnen eingesetzt werden können. Wir würden gerne gegen Drohnen vorgehen, was wir 'Left of Launch' nennen, [das heißt] bevor sie gestartet werden können", sagte er.

Die Regierung Biden hat kürzlich einen Waffenverkauf an die VAE im Wert von 65 Millionen Dollar genehmigt, um die Raketenabwehrsysteme Hawk, THAAD und Patriot von Abu Dhabi aufzurüsten.

Israel möchte auch die Raketenabwehr der VAE verstärken und erwägt Berichten zufolge, Abu Dhabi die Iron Dome zu verkaufen. Am Dienstag sagte Generalleutnant Michael Kurilla, der für die Nachfolge von McKenzie nominiert ist, dass die Zusammenarbeit Israels mit den VAE und anderen Golfstaaten bei der Raketenabwehr vielversprechend sei.

"Das ist wahrscheinlich der Bereich mit den größten Möglichkeiten: die Arbeit an einer integrierten Luft- und Raketenabwehr. Ich denke, dass die Aufnahme Israels dabei helfen wird", sagte Kurilla.