Litauen lässt keine unter westlichen Sanktionen stehenden Güter (wie Metalle, Kohle, Baumaterialien oder fortschrittliche Technologie) mehr auf dem Landweg in die russische Exklave Kaliningrad. Eine Maßnahme, die rund 50 Prozent der Einfuhren in die Oblast betrifft. Dies hat zu Befürchtungen über Panikkäufe in der Oblast Kaliningrad geführt, die russisches Hoheitsgebiet an der Ostsee ist, aber zwischen Litauen und Polen liegt und daher auf den Landweg über die EU-Nachbarn angewiesen ist.

Anton Alikhanov, der Gouverneur der russischen Oblast mit einer Gesamtbevölkerung von etwa einer Million Menschen (in der Stadt Kaliningrad leben fast 450.000 Menschen - und 800.000 insgesamt, wenn man die Außenbezirke mitzählt), mahnt zur Ruhe: Alichanow forderte die Bürger auf, keine Panikkäufe zu tätigen, und erklärte, dass bereits zwei Schiffe zwischen Kaliningrad und Sankt Petersburg verkehren und sieben weitere bis Ende des Jahres in Betrieb genommen werden sollen. "Unsere Fähren werden die gesamte Fracht transportieren", sagte er am Samstag.

Russische Beamte und Medien warnen seit langem vor den westlichen Bestrebungen, das Kaliningrader Gebiet zu "blockieren", wie sie es nannten. Entscheidend ist, dass die EU-Durchsetzungsmaßnahme, die von Vilnius aus durchgeführt wird, einen vollständigen Bruch mit einem drei Jahrzehnte lang geltenden Vertrag darstellt.

Vor dem Inkrafttreten des neuen litauischen Transitverbots wartete die staatliche Eisenbahngesellschaft Berichten zufolge auf die endgültige Entscheidung der Europäischen Kommission über dessen Durchsetzung: Die Frachtabteilung der litauischen Staatsbahn hat die Einzelheiten des Verbots in einem Schreiben an die Kunden dargelegt, nachdem die Europäische Kommission den Mechanismus für die Anwendung der Sanktionen "geklärt" hatte. Zuvor hatte der stellvertretende litauische Außenminister Mantas Adomenas erklärt, das Ministerium warte auf eine "Klarstellung der Europäischen Kommission über die Anwendung der europäischen Sanktionen auf den Transitverkehr durch das Kaliningrader Gebiet".

Brüssel entschied dann, dass "sanktionierte Waren und Fracht auch dann verboten sein sollten, wenn sie von einem Teil Russlands in einen anderen, aber durch EU-Gebiet reisen", so Reuters/Rferl. In den Augen Moskaus kommt dies einer wirtschaftlichen Belagerung eines Teils des souveränen Territoriums Russlands und einer Million seiner Bürger gleich. Als die EU im Rahmen des letzten großen Sanktionspakets Anfang April erstmals eine Warenblockade vorschlug, warnten Kremlbeamte vor einem Krieg, da Moskau um seiner Bürger willen "die Blockade brechen" müsse.

Laut einer Erklärung eines Duma-Vertreters in der russischen Nachrichtenagentur TASS vom 6. April:

Äußerungen des Westens über eine mögliche Blockade des Kaliningrader Gebiets sind ein Test, aber Russland kann die Blockade durchbrechen, falls diese Drohungen Realität werden, es hat Erfahrung, sagte Wladimir Dschabarow, erster stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für internationale Angelegenheiten des Oberhauses des Föderationsrates, am Mittwoch.

"Ich denke, dass dies im Moment ein Spiel ist, ein Testen der Gewässer <...>. Im Falle einer Blockade, wie sie sagen, weiß die Sowjetunion, wie man die Blockaden bricht, wir (Russland als Nachfolger der Sowjetunion - TASS) haben große Erfahrung", sagte der Senator.

"Wenn sie uns zwingen wollen, die Blockade zu brechen, um das Leben unseres Volkes, das dort lebt, zu retten, können wir das tun", sagte Dschabarow in einem Videointerview im Pressezentrum der Parlamentszeitung (Gazeta).

Er äußerte jedoch die Hoffnung, dass der Westen "genug Verstand hat, um sich dagegen zu entscheiden".


Der Gouverneur von Kaliningrad, Alikhanov, hat die russischen Bundesbehörden bereits aufgefordert, im Zuge des Transitverbots Vergeltungsmaßnahmen gegen Litauen vorzubereiten.

"Diese Schritte sind rechtswidrig und können weitreichende Folgen für Litauen und die Europäische Union nach sich ziehen. Ich möchte insbesondere einige Absätze aus der Gemeinsamen Erklärung zur EU-Erweiterung zitieren, mit Verweisen auf internationale Abkommen, die Dokumente, denen sowohl die Europäische Gemeinschaft als auch die Russische Föderation beigetreten sind", sagte Alichanow am Samstag.

Außerdem zitierte er eine wichtige Bedingung, die Teil des EU-Beitritts Litauens im Jahr 2004 war. Er zitierte die frühere Vereinbarung, die besagt, dass der baltische Staat "in der Praxis den Grundsatz des freien Transits von Waren, einschließlich Energie, zwischen dem Kaliningrader Gebiet und dem übrigen russischen Territorium anwenden wird".

"Insbesondere bestätigen wir, dass dieser Transit frei sein wird und dass die Waren bei diesem Transit keinen unnötigen Verzögerungen oder Beschränkungen unterliegen und von Zöllen und Transitgebühren oder anderen mit dem Transit verbundenen Gebühren befreit sein werden", zitierte Alichanow die gemeinsame Erklärung weiter.

Das russische Außenministerium hat mittlerweile auf die teilweise Blockade des Kaliningrader Gebiets durch Litauen reagiert. In einer Erklärung bezeichnete es die "provokativen Maßnahmen" als "offen feindselig" und warnte davor, dass der Kreml Maßnahmen zum "Schutz seiner nationalen Interessen" ergreifen könnte. "Sollte der Gütertransit zwischen dem Kaliningrader Gebiet und dem übrigen Territorium der Russischen Föderation durch Litauen in naher Zukunft nicht vollständig wiederhergestellt werden, so behält sich Russland das Recht vor, Maßnahmen zum Schutz seiner nationalen Interessen zu ergreifen", heißt es in der Erklärung. Sie haben Litauen aufgefordert, das Verbot für eine Reihe von Gütern für das Kaliningrader Gebiet unverzüglich aufzuheben.