Kürzlich haben sowohl die russische als auch die ukrainische Seite bekannt gegeben, dass alle Zivilisten, die seit langem in dem belagerten Stahlwerk Asovstal eingeschlossen waren, sicher evakuiert wurden. Die Bemühungen begannen vor einer Woche mit 200 Personen, die das Werk verlassen durften, und endeten am Samstag mit der Rettung von etwa 300 weiteren Personen.
Die Bemühungen wurden von Teams der Vereinten Nationen und des Roten Kreuzes überwacht, obwohl sporadische Kämpfe tobten und sich schätzungsweise Hunderte von ukrainischen Asow-Kämpfern immer noch in dem weitläufigen Komplex verschanzt hatten. "Alle Frauen, Kinder und älteren Menschen sind aus Azovstal evakuiert worden. Dieser Teil der humanitären Operation in Mariupol ist abgeschlossen", erklärte die stellvertretende ukrainische Ministerpräsidentin Iryna Vereshchuk am Samstag.
Präsident Zelensky äußerte später die Hoffnung, dass auch die eingeschlossenen und eingekesselten ukrainischen Kämpfer die Stadt verlassen dürfen, was jedoch - abgesehen von einer Kapitulation - äußerst unwahrscheinlich ist, da das russische Militär seit der Einnahme der Hafenstadt Mariupol nichts Geringeres als die Niederlegung der Waffen und das Verlassen der Verstecke verlangt und auch die internationalen Bemühungen um einen Waffenstillstand in eine Sackgasse geraten sind.
Er schwor, die Sache durchzuziehen, auch wenn es zunehmend unmöglich erscheint. "Wir haben alle Zivilisten aus der Asovstal-Anlage gebracht und bereiten jetzt die zweite Phase der Evakuierungsmission vor, um die Verwundeten und die Sanitäter zu evakuieren", sagte Zelensky. "Natürlich arbeiten wir auch an der Evakuierung unseres Militärs, all der Helden, die Mariupol verteidigen."
Ein eingeschlossener ukrainischer Kämpfer wurde in internationalen Medien zitiert, die das, was er als "höllische Reality Show" bezeichnete, angesichts des unerbittlichen russischen Bombardements von Asovstal beschrieben haben. Er bittet dringend um Hilfe von außen:
"Es fühlt sich an, als wäre ich in einer höllischen Reality-Show gelandet, in der wir Soldaten um unser Leben kämpfen und die ganze Welt dieser interessanten Episode zusieht", sagte Serhiy Volinski, Kommandeur der 36th Marine Infantry Brigade. "Schmerz, Leid, Hunger, Elend, Tränen, Ängste, Tod. Es ist alles real", fügte er hinzu und postete ein Bild von sich, auf dem er unrasiert ist, trübe Augen hat und eine verletzte Nase zu haben scheint. Er fügte hinzu, seine Truppen könnten jetzt nur noch auf ein Wunder hoffen.
Filmaufnahmen vom Abtransport der letzten Zivilisten aus der inzwischen weitgehend zerstörten südöstlichen Hafenstadt Mariupol:
Am Sonntag sprach Reuters mit einem weiteren Asow-Sprecher, der sagte, man werde bis zum Ende kämpfen, während Russland dazu aufrief, die Waffen niederzulegen und sich sofort zu ergeben. Ein Schritt, der ihr Leben retten würde.
"Wir werden so lange kämpfen, wie wir leben, um die russischen Besatzer zurückzuschlagen", wird Hauptmann Swiatoslaw Palamar zitiert. "Wir haben nicht mehr viel Zeit, wir stehen unter starkem Beschuss." Er forderte die "internationale Gemeinschaft" auf, eine Evakuierungsaktion zu organisieren, die sich nun auf die noch eingeschlossenen Kämpfer konzentriert. "Wir können jeden Moment sterben... Unsere Botschaft lautet: Vergeudet nicht unsere Bemühungen", fügte er hinzu.
In der Zwischenzeit haben die russischen Streitkräfte behauptet, dass sich neben der neonazistischen Asow-Gruppe auch ausländische Söldner aus dem Westen in der Falle befinden, eine Behauptung, die sich während der wochenlangen Belagerung des Komplexes hartnäckig gehalten hat. Der Kreml hat erklärt, dass sich "westliche Offiziere" unter den Asow-Kämpfern befinden, während die russischen Streitkräfte sich weiter nähern.
