Ein hochrangiger General der kürzlich gegründeten US-Weltraumstreitkräfte hat sich öffentlich besorgt darüber geäußert, dass die amerikanischen Fähigkeiten im Bereich der Hyperschallraketen deutlich hinter denen Russlands und Chinas zurückbleiben. Dies geschah wenige Tage, nachdem Russland eine weitere Hyperschallrakete vom Typ Tsirkon von einem Kriegsschiff in der Arktis aus erfolgreich abgefeuert hatte, und Monate, nachdem China die US-Geheimdienste mit einem eigenen beeindruckenden Hyperschalltest überrascht hatte.
General David Thompson, der stellvertretende Chef der Space Force, also die Nummer zwei des Kommandos, sagte in einem Interview am Samstag, dass die USA in diesem Bereich im Vergleich zu China oder Russland einfach "nicht so fortschrittlich" seien. Er beschrieb diesen Rückstand bei dieser entscheidenden Spitzenwaffe als implizite Bedrohung der nationalen Sicherheit.
"Wir müssen sehr schnell aufholen, die Chinesen haben ein unglaubliches Hyperschallprogramm", sagte er. "Das ist eine sehr besorgniserregende Entwicklung ... sie verkompliziert das Problem der strategischen Warnung erheblich."
Die USA sind Nachzügler
Wie The Hill schreibt, decken sich seine Worte mit einem kürzlich veröffentlichten Bericht des Congressional Research Service, in dem die Fähigkeit der beiden US-Rivalen hervorgehoben wird, Hyperschallraketen zu starten, die nuklearfähig sind:
Laut CNN haben die USA im Oktober ihre eigenen Tests mit Hyperschallraketen nicht bestanden. Einem Bericht des Congressional Research Service (CRS) für den US-Kongress vom 19. Oktober zufolge hinken die USA China und Russland hinterher, weil "die meisten US-Hyperschallwaffen im Gegensatz zu denen Russlands und Chinas nicht für den Einsatz mit einem nuklearen Sprengkopf entwickelt werden".
Der Bericht kam zu dem Schluss, dass "die US-Hyperschallwaffen wahrscheinlich eine höhere Genauigkeit erfordern und technisch schwieriger zu entwickeln sind als die nuklear bewaffneten chinesischen und russischen Systeme", schrieb das CRS.
Darüber hinaus gab der US-General die folgende Erklärung über die neue Art von spielverändernder Bedrohung ab, die Hyperschallraketen in den Händen von Feinden darstellen:
In seinem Interview sagte Thompson, dass Hyperschallraketen "das Spiel" für die nationale Verteidigung und Sicherheit verändern und verglich ihren Einsatz mit einer Schneeballschlacht. Normalerweise kann man vorhersagen, wo sich ein Schneeball befindet, wenn er geworfen wird. Wenn das Projektil jedoch in eine andere Richtung geworfen wird, ist es schwerer zu erkennen - aber es wird Sie trotzdem treffen.
"Das ist es, was ein Hypergleitfahrzeug tut", sagte er und bezog sich dabei auf eine andere Art von Hyperschallraketen. "Man hat nicht mehr diese Vorhersehbarkeit. Jeder Start eines bestimmten Raketentyps, unabhängig davon, wohin er führt, kann jetzt eine Bedrohung darstellen."
Russland führt neue Tests durch
General Thompson äußerte sich am Samstag, nur zwei Tage bevor das russische Verteidigungsministerium ein Video veröffentlichte, das einen weiteren erfolgreichen Start einer Hyperschallrakete im hohen Norden des Landes zeigt.
"Russland hat seinen Hyperschall-Marschflugkörper Zirkon von einem Kriegsschiff im Norden des Landes aus abgefeuert, teilte das Militär am Donnerstag mit", so die Moscow Times. "Die Fregatte Admiral Gorschkow hat die Zirkon in den letzten Jahren mehrmals getestet.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat die Zircon-Rakete häufig als "unbesiegbar" bezeichnet, da sie angeblich Mach 9 erreichen kann, was es für konventionelle Flugabwehrsysteme praktisch unmöglich macht, sie abzuschießen.
