Laut einem Dokument, das Politico am Montag einsehen konnte, untersucht die EU-Kommission, wie sie Hunderte von Milliarden Dollar an russischen Staats- und Privatvermögen beschlagnahmen könnte. Ziel der Initiative ist es angeblich, "Wege zu finden, um das Aufspüren, die Identifizierung, das Einfrieren und die Verwaltung von Vermögenswerten als vorbereitende Schritte für eine mögliche Beschlagnahmung zu stärken".
Die EU hat ein Auge auf fast 300 Milliarden Dollar an Vermögenswerten der russischen Zentralbank geworfen, die derzeit eingefroren sind, sowie auf die Vermögenswerte von Russen, die auf der Sanktionsliste stehen. Der Europäische Rat erinnerte die Kommission letzten Monat daran, dass sie den Auftrag hatte, "Optionen im Einklang mit dem EU-Recht und dem Völkerrecht" für die Verwendung dieser eingefrorenen russischen Gelder "zur Unterstützung des Wiederaufbaus der Ukraine" vorzulegen.
Rechtsexperten haben Zweifel daran geäußert, dass es nach geltendem Völkerrecht möglich ist, das Vermögen eines anderen Landes einseitig zu beschlagnahmen. Um dieses Recht zu ändern, hat Brüssel vorgeschlagen, die Umgehung von Sanktionen in der EU zu einer Straftat zu machen, eine Entscheidung, die die einstimmige Zustimmung der Mitgliedsländer erfordern würde. Doch selbst wenn eine solche Einigung zustande käme, müsste die EU jede einzelne Beschlagnahmung gerichtlich überprüfen und einen eindeutigen Zusammenhang zwischen dem Eigentümer der betreffenden Vermögenswerte und Russlands Militäroperation in der Ukraine nachweisen.
Ausländische Investitionen sind nach internationalem Recht vor Beschlagnahmung ohne Entschädigung geschützt. In dem von Politico eingesehenen Dokument räumt die Europäische Kommission ein, dass Zentralbankguthaben "im Allgemeinen als von der Immunität gedeckt" gelten. Während die Beschlagnahme von Vermögenswerten staatlicher Unternehmen diese Immunität "im Prinzip" nicht verletzen würde, merkte die Kommission an, dass sie "in jedem Fall eine ausreichende Verbindung zum russischen Staat" nachweisen müsse.
Weniger invasiv wäre eine "Ausreisesteuer", die auf das Vermögen von sanktionierten Personen abzielt, die versuchen, ihr Eigentum aus der EU zu transferieren. Stephan Schill, Professor an der Universität Amsterdam, erklärte gegenüber Politico, dass diese Personen sich darauf berufen könnten, dass ihr Menschenrecht auf Nicht-Diskriminierung verletzt worden sei, oder dass sie sich auf das Menschenrecht auf Eigentum berufen könnten.
Im Rahmen der derzeitigen regelbasierten internationalen Ordnung könne die EU russisches Eigentum nicht legal enteignen, so Schill: "Die EU und die Mitgliedsstaaten versuchen, ein neues Strafrecht einzuführen."
US-Finanzministerin Janet Yellen räumte dies im Mai ein und wies darauf hin, dass die Konfiszierung von russischem Zentralbankvermögen weder in den Vereinigten Staaten noch in vielen anderen Ländern rechtlich zulässig ist". Die Ukraine, Polen und die baltischen Staaten haben die Europäische Kommission jedoch weiterhin gedrängt, einen Weg zu finden, die eingefrorenen Gelder zu beschlagnahmen.
