Errichtet China den ersten Marinestützpunkt am Atlantik?

US-Geheimdienste gehen davon aus, dass China im Begriff ist, seine erste ständige Marineeinrichtung im Atlantischen Ozean zu errichten. Am Sonntag veröffentlichte das Wall Street Journal die wichtigsten Ergebnisse einer Reihe von geheimen Geheimdienstberichten, die darauf hindeuten, dass Chinas Militär eine Präsenz in einem Tiefseehafen in Äquatorialguinea an der Ostküste Afrikas vorbereitet.

Amerikanische Beamte, die mit dem WSJ sprachen, wiesen darauf hin, dass die Berichte "die Aussicht eröffnen, dass chinesische Kriegsschiffe gegenüber der Ostküste der USA aufrüsten und nachrüsten könnten - eine Bedrohung, die im Weißen Haus und im Pentagon die Alarmglocken läuten lässt."

Im vergangenen April sprach der Befehlshaber des US-Afrika-Kommandos, General Stephen Townsend, bei einer Anhörung im Senat erstmals die Möglichkeit dieser "größten Bedrohung" einer militärischen Atlantikpräsenz der PLA an und beschrieb, dass Peking "eine militärisch nützliche Marineeinrichtung an der afrikanischen Atlantikküste" anstrebe. "Mit militärisch nützlich meine ich mehr als nur einen Ort, an dem sie einen Hafen anlaufen und Benzin und Lebensmittel einkaufen können", sagte er damals. "Ich spreche von einem Hafen, in dem sie sich mit Munition versorgen und Marineschiffe reparieren können."

Kritiker weisen darauf hin, dass die Vereinigten Staaten selbst viele Marinebasen rund um den Erdball errichtet haben. Darunter auch einige im asiatisch-pazifischen Raum - rund um die chinesischen Seegebiete. Denn bei aller "Beunruhigung" in Washington und im Verteidigungsapparat sollte man nicht vergessen, dass Äquatorialguinea rund 11.000 Kilometer vom Festland der Vereinigten Staaten entfernt ist. Darüber hinaus unterhalten die USA mindestens 750 Stützpunkte in rund 80 Ländern weltweit, darunter 29 oder mehr bekannte Stützpunkte, die sich von einer Seite Afrikas bis zur anderen erstrecken.

Chinas erster Militärstützpunkt in Übersee wurde 2017 in Dschibuti am Horn von Afrika eingerichtet und ist weniger als 16 Kilometer von Camp Lemonnier entfernt, das als größter US-Stützpunkt in Afrika gilt. US-Beamte sind seit langem besorgt, dass Peking hofft, neben einer chinesischen Militärpräsenz die Gastländer dazu zu zwingen, große chinesische Investitions- und Infrastrukturabkommen zu unterzeichnen, um Chinas geopolitische Interessen im Einklang mit Xis Gürtel- und Straßeninitiative zu fördern.

Ein von den USA finanzierter Think-Tank-Analyst wies auf das folgende Muster hin, das die chinesische Militärexpansion in fremden Ländern begleitet:

"China baut nicht einfach einen Militärstützpunkt wie die USA", sagte Paul Nantulya, wissenschaftlicher Mitarbeiter des vom Pentagon finanzierten Africa Center for Strategic Studies. "Das chinesische Modell ist sehr, sehr anders. Es kombiniert sowohl zivile als auch sicherheitspolitische Elemente".

Chinesische Staatsunternehmen haben nach Angaben der chinesischen Regierung in den letzten zwei Jahrzehnten 100 Handelshäfen in ganz Afrika gebaut.

Vor allem in Äquatorialguinea befürchten die USA, dass Peking leichter tiefere und lukrativere wirtschaftliche Kontakte knüpfen kann, da die familiengeführte Regierung des langjährigen starken Präsidenten Teodoro Obiang Nguema Mbasogo (der das winzige Land seit 1979 mit eiserner Faust regiert) weithin als korrupt gilt.

China ist dort bereits mit mehreren großen Bauunternehmen vertreten, und es sei daran erinnert, dass das westafrikanische Erdöl produzierende Land seit 2017 Mitglied der Organisation der Erdöl exportierenden Länder (OPEC) ist.

China bildet auch die nationale Polizei des Landes aus und bewaffnet sie. Äquatorialguinea hat in den letzten Jahren auch Memoranden zum Gürtel und zur Straße (Belt & Road Initiative) unterzeichnet, in denen es sich verpflichtet, der Initiative beizutreten.

Der WSJ-Bericht enthält Satellitenbilder und Aussagen von US-Beamten, die stark darauf hindeuten, dass die Chinesen insbesondere ein Auge auf Bata, die größte Festlandstadt des Landes, an der Küste haben. Der Bericht beschreibt, dass dieser Ort "bereits über einen von China gebauten Tiefseehafen am Golf von Guinea verfügt und hervorragende Autobahnen die Stadt mit Gabun und dem Inneren Zentralafrikas verbinden".