Eine Gruppe amerikanischer Militärexperten, die in einer Suite im 5. Stock in Washington DC arbeitet, hat einen hypothetischen Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und China um Taiwan durchgespielt. "Die Ergebnisse zeigen, dass Taiwan in den meisten - wenn auch nicht in allen - Szenarien eine Invasion abwehren kann", sagte Mark Cancian, ein leitender Berater am Center for Strategic and International Studies, das verschiedene Kriegsszenarien simuliert hat. "Allerdings werden die Kosten für die taiwanesische Infrastruktur und Wirtschaft sowie für die US-Streitkräfte im Pazifik sehr hoch sein".
In den Sitzungen, die noch bis September laufen, sitzen pensionierte US-Generäle und Navy-Offiziere sowie ehemalige Pentagon-Beamte zusammen mit Analysten des CSIS-Thinktanks wie Schachspieler über Tischplatten. Sie bewegen Streitkräfte, die als blaue und rote Kästchen und kleine Holzquadrate dargestellt sind, über Karten des westlichen Pazifiks und Taiwans. Die Ergebnisse werden im Dezember der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Die Grundannahme ist, dass China in Taiwan einmarschiert, um die Wiedervereinigung zu erzwingen, worauf die USA mit ihrem Militär antworten. Eine weitere Annahme (die "alles andere als sicher" ist) ist, dass Japan "erweiterte Rechte" für die Nutzung von US-Basen auf seinem Territorium gewähren würde - aber nicht direkt eingreifen würde, es sei denn, japanisches Land wird angegriffen.
Nuklearwaffen sind nicht Teil der Szenarien, und die in der Simulation verwendeten Waffen sind die wahrscheinlichsten, die auf der Grundlage der aktuellen Fähigkeiten der beteiligten Nationen eingesetzt werden.
Die Nachrichten über die Kriegsspielsimulationen kommen zu dem Zeitpunkt, als China in den letzten Tagen nach dem Besuch der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan mit dem Abfeuern von Raketen begann. 18 von 22 Durchgängen der Simulationen haben bisher dazu geführt, dass chinesische Raketen einen großen Teil der US-amerikanischen und japanischen Überwasserflotte versenkten und "Hunderte von Flugzeugen am Boden" zerstörten, so Cancian, ehemaliger Analyst für den Verteidigungshaushalt im Weißen Haus und pensionierter US-Marine.
"Die Gegenangriffe der Alliierten aus der Luft und zur See trafen jedoch die exponierte chinesische Amphibien- und Überwasserflotte und versenkten schließlich etwa 150 Schiffe", fügte er hinzu.
"Der Grund für die hohen US-Verluste liegt darin, dass die Vereinigten Staaten keine systematische Kampagne durchführen können, um die chinesische Verteidigung auszuschalten, bevor sie in die Nähe kommen", so Cancian weiter. "Die Vereinigten Staaten müssen Kräfte entsenden, um die chinesische Flotte anzugreifen, insbesondere die amphibischen Schiffe, bevor sie die Luft- oder Seeüberlegenheit erlangen.
"Um ein Gefühl für das Ausmaß der Verluste zu bekommen, haben die Vereinigten Staaten in unserer letzten Spielversion in einem vierwöchigen Konflikt über 900 Jagd- und Kampfflugzeuge verloren. Das ist etwa die Hälfte des Inventars von Navy und Air Force."
Den Simulationen zufolge ist die chinesische Raketentruppe "verheerend, solange der Bestand reicht", weshalb US-U-Boote und Bomber mit großer Reichweite "besonders wichtig" seien. Ebenfalls von zentraler Bedeutung sind die Verteidigungskapazitäten Taiwans, da seine Streitkräfte in erster Linie für die Abwehr chinesischer Landungen aus dem Süden verantwortlich wären.
"Der Erfolg oder Misserfolg des Bodenkriegs hängt vollständig von den taiwanesischen Streitkräften ab", so Cancian. "In allen bisherigen Spielversionen konnten die Chinesen einen Brückenkopf errichten, ihn aber in den meisten Fällen nicht ausbauen. Die Zermürbung ihrer amphibischen Flotte begrenzt die Kräfte, die sie einsetzen und aufrechterhalten können. In einigen wenigen Fällen konnten die Chinesen zwar einen Teil der Insel halten, aber nicht die gesamte Insel erobern.
"Für die Taiwanesen sind Anti-Schiffs-Raketen wichtig, Überwasserschiffe und Flugzeuge weniger", denn Überwasserschiffe "haben es schwer zu überleben, solange die Chinesen über Langstreckenraketen verfügen".
Bisher gibt es noch keine Schätzungen über die Zahl der verlorenen Menschenleben oder die weitreichenden wirtschaftlichen Auswirkungen eines solchen Konflikts zwischen den USA und China.
