Ein entscheidender Moment in der Ostukraine

Der Rückzug der ukrainischen Truppen aus der Stadt Sewerodonezk in der Oblast Luhansk ist ein entscheidender Moment in dem anhaltenden Konflikt. Die russischen Streitkräfte haben nun die Region Luhansk fast vollständig unter ihre Kontrolle gebracht. Jüngsten Berichten von der Front zufolge sind die russischen Streitkräfte am 25. Juni in die letzte verbliebene Stadt Lysytschansk in Luhansk eingedrungen.

Dies teilte das russische Verteidigungsministerium heute in Moskau mit: "Am 25. Juni gingen die Städte Sewerodonezk und Borowskoje sowie die Siedlungen Woronowo und Sirotino unter die Kontrolle der Lugansker Volksrepublik über. In den befreiten Ortschaften leben etwa 108.000 Menschen. Die Gesamtfläche des befreiten Gebiets beträgt etwa 145 Quadratkilometer.

"Der Erfolg der russischen Armee... schwächt die Moral und den psychologischen Zustand der ukrainischen Armeeangehörigen erheblich. In der 30. mechanisierten Brigade, die in der Nähe von Artjomowsk stationiert ist, gibt es massenhaft Fälle von Alkoholmissbrauch, Drogenkonsum und unerlaubtem Verlassen von Kampfstellungen."

Der Frieden liegt jedoch noch in weiter Ferne - vielleicht sogar noch mehrere Monate. In der Rede, die der russische Präsident Wladimir Putin letzte Woche auf dem SPIEF in St. Petersburg hielt, ging er nicht auf die Friedensverhandlungen ein. Putin erwähnte die Kämpfe kaum.

In der Zwischenzeit sind drei äußerst provokative Schritte der gegnerischen Seite innerhalb der letzten Woche wichtige Anzeichen dafür, dass sich der Konflikt verschärfen könnte. Der Raketenangriff auf eine russische Ölplattform im Schwarzen Meer war eine Provokation, die Lieferung von HIMARS-Raketensystemen (High Mobility Artillery Rocket Systems), einem leistungsstarken Langstreckenwaffensystem, durch die USA ist als potenzieller Wendepunkt gedacht, der Kiew helfen kann, das Blatt zu wenden, und drittens ist der bizarre Schritt Litauens, den russischen Eisenbahntransit nach Kaliningrad zu blockieren, eine rücksichtslose Eskalation der Spannungen.

Nach der Ankunft der HIMARS schrieb der ukrainische Verteidigungsminister Oleksiy Reznikov am Donnerstag ekstatisch auf Twitter: "HIMARS sind in der Ukraine angekommen. Vielen Dank an meinen Kollegen und Freund @SecDef Lloyd J. Austin III für diese mächtigen Werkzeuge! Der Sommer wird heiß für russische Besatzer. Und der letzte für einige von ihnen."

Washington behauptet, von Kiew die Zusicherung erhalten zu haben, dass HIMARS nicht für Angriffe auf russisches Territorium eingesetzt würden. Moskau hat davor gewarnt, Ziele in der Ukraine anzugreifen, die es "noch nicht getroffen" hat, wenn der Westen der Ukraine Raketen mit größerer Reichweite für den Einsatz in hochpräzisen mobilen Raketensystemen liefert.

Das litauische Vorgehen ist ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht, und Vilnius hätte nur auf der Grundlage vorheriger Konsultationen mit den USA und der NATO gehandelt, um die russische Reaktion zu testen. Kaliningrad ist ein wichtiger russischer Stützpunkt mit Atomraketen, auf dem die Baltische Flotte stationiert ist, und der einzige russische Hafen in der Ostsee, der das ganze Jahr über eisfrei ist. Offensichtlich gibt es im NATO-Lager einige Verrückte, denen es in den Fingern juckt, die Eskalationsleiter zu erklimmen.

Auch für Russland gibt es noch "unerledigte Aufgaben", da es in Donezk nur ungefähr die gleiche Menge an Territorium hält, die die Separatisten im Februar vor Beginn der militärischen Sonderoperation kontrollierten. Die Einnahme der Verwaltungsgebiete im Donbass ist nur das Minimalziel Moskaus. In der nächsten Phase wird sich das Schlachtfeld von Charkiw im Nordosten bis Mykolaiv und Odessa im Südwesten ausdehnen. Viele Kämpfe liegen vor uns.

Die New York Times berichtete, dass "Pentagon-Beamte erwarten, dass die Ankunft von mehr Langstrecken-Artilleriesystemen das Schlachtfeld in Donezk verändern wird". General Mark A. Milley, der Vorsitzende der US-Generalstabschefs, sagte vor kurzem zu Reportern: "Wenn sie (Kiew) sie richtig einsetzen, praktisch, dann werden sie sehr, sehr gute Auswirkungen auf dem Schlachtfeld haben."

Die russische Militärdoktrin basiert auf einem Zermürbungskrieg, der darauf abzielt, schrittweise territoriale Gewinne zu erzielen. Daher ist die Seite im Vorteil, die auf dem Schlachtfeld die größere Ausdauer hat. In einem anhaltenden Zermürbungskrieg wird das eine Militär letztlich die Fähigkeiten des anderen aufbrauchen. Hier kommen die Bruchlinien in der westlichen Einheit ins Spiel, wenn die gegenwärtigen Spuren der "Kriegsmüdigkeit" in Europa in eine "Solidaritätsmüdigkeit" umschlagen.

Die Fähigkeit der Ukraine, das militärische Gleichgewicht zu verschieben, hängt entscheidend von der anhaltenden militärischen Unterstützung durch die USA und die europäischen Länder ab. Das hängt natürlich vom politischen Willen und der Geschlossenheit der westlichen Verbündeten ab. Was Russland betrifft, so ist es nicht nur zu einem langwierigen Krieg bereit, sondern auch in der Lage, ihn aufrechtzuerhalten.

Anders als im Falle der Ukraine ist Russland bei der Stärkung seiner militärischen Fähigkeiten oder bei der Ausbildung und Beratung seines Militärs von keinem anderen Land abhängig. Historisch gesehen ist ein entscheidendes Merkmal des russischen Militärs seine unglaubliche Ausdauer und Fähigkeit, lange Zermürbungsprozesse durchzustehen.

Die USA setzen immer noch darauf, dass die russische Wirtschaft nicht lange durchhält, da die Auswirkungen der Sanktionen und Exportkontrollen noch nicht in vollem Umfang zu spüren sind. In diesem Kalkül wird der Wiederanstieg des Rubels vor allem auf die strengen staatlichen Kapitalverkehrskontrollen und den drastischen Rückgang der Einfuhren nach Russland zurückgeführt. Ebenso sind die USA davon überzeugt, dass die Beschränkungen für Technologieexporte nach Russland das Wachstum ihrer Industrie allmählich bremsen werden. Im Mittelpunkt des derzeit stattfindenden G7-Gipfels in Deutschland (26.-28. Juni) stehen daher neue Pläne zur weiteren "Verschärfung der Maßnahmen" gegen Russlands Wirtschaft.

Es gibt jedoch nur wenige russische Haushaltsdaten, die solche kühnen Annahmen zulassen, und es ist noch schwieriger zu quantifizieren, wie viel Moskau für den Krieg in der Ukraine ausgibt. Sicherlich gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Fähigkeit des Kremls, den Krieg zu finanzieren, durch die Sanktionen unter Druck gerät.

Während Präsident Biden im März damit prahlte, dass die Sanktionen "die russische Wirtschaft erdrücken" und "der Rubel in Schutt und Asche gelegt wird", ist genau das Gegenteil eingetreten. Die russischen Öleinnahmen haben neue Rekorde aufgestellt, und der Rubel erreichte diese Woche ein 7-Jahres-Hoch gegenüber dem Dollar. Experten sind der Meinung, dass das russische Finanzsystem nach einigen Wochen heftiger Bankruns wieder zur Tagesordnung übergegangen ist.

Für die Zukunft muss Biden die Kontrolle über den Kongress bei den Zwischenwahlen behalten, bei denen die Republikaner mit Sicherheit aus den steigenden Lebenshaltungskosten Kapital schlagen werden. Was Europa betrifft, so werden die kühleren Temperaturen in den kommenden Monaten die Gefahr von Energieengpässen heraufbeschwören, da Moskau die Erdgaslieferungen nach Europa gedrosselt hat, was den wirtschaftlichen Druck, unter dem Europa derzeit steht, noch verstärken würde.

Die große Frage ist daher, ob der Wunsch, sich Russland zu widersetzen, von Dauer sein wird, wenn der Krieg selbst weitergeht. Die Matrix hat sich verändert. Immerhin hat sich Biden erst Ende März wie folgt über Putin geäußert: "Um Gottes willen, dieser Mann kann nicht an der Macht bleiben." Aber heute, drei Monate später, sagt Biden nur noch, er wolle der Ukraine helfen, optimal mit Russland über eine Lösung zu verhandeln. Auch hier muss Biden dafür sorgen, dass Russland an Boden verliert, und gleichzeitig ständig abwägen, dass neue Waffen den Konflikt nicht zu schnell eskalieren lassen.

Zugegebenermaßen steht Biden zu Hause kaum unter politischem Druck, sich zurückzuziehen. Und der Riss in der westlichen Einigkeit ist wohl auch nicht so zu verstehen, dass die grundsätzliche Strategie gegenüber Russland und dem Ukraine-Konflikt in Frage gestellt wird. Unter dem Strich ist dies jedoch auch ein gefährlicher Moment für die Weltwirtschaft.

Die Erholung der Wirtschaft nach der Pandemie, die Unterbrechung der Versorgungskette, der rasche Preisanstieg, die Infrastrukturinvestitionen, die Handelspraktiken, die globalen Ölpreise, die weltweite Nahrungsmittelversorgung, die Rezession - diese Themen wirken sich mit Sicherheit auf die Umfragewerte der westlichen Staats- und Regierungschefs aus. Das bedeutet, dass sich der wirtschaftliche und politische Schmerz verdichtet.