Die Türkei wägt ihre Optionen bei Kampfjets ab

Nach den US-Sanktionen und dem Ausschluss der Türkei aus dem F-35-Programm prüft die Türkei Alternativen zum F-35-Kampfjet. Die Türkei hatte zuvor Pläne zur Anschaffung von 100 F-35-Kampfjets angekündigt, aber die USA haben das Land 2019 aus dem Programm ausgeschlossen, nachdem es S-400-Boden-Luft-Raketen von Russland gekauft hatte.

Die Türkei betonte, dass sie sich an Russland gewandt habe, nachdem sie keine Einigung mit den USA über die Anschaffung der Patriot-Raketensysteme erzielen konnte, und dass die S-400 keine Gefahr für die F-35 darstellten. US-Beamte warnten jedoch, dass der Betrieb der S-400 in der Nähe der F-35 es den russischen Geheimdiensten ermöglichen könnte, etwas über deren Fähigkeiten zu erfahren, was Russland und anderen S-400-Betreibern helfen würde, Gegenmaßnahmen zu entwickeln.

Trotz der US-Sanktionen hat die Türkei im vergangenen Jahr bei den USA offiziell 40 F-16-Kampfflugzeuge und 80 Modernisierungspakete für ihre bestehenden Einheiten angefordert. Sollten sich die USA dazu entschließen, dem Antrag der Türkei stattzugeben, könnte ein solcher Schritt die zerrütteten Beziehungen zwischen den beiden Ländern wieder verbessern. Die USA haben jedoch erhebliche Vorbehalte, dem Antrag der Türkei stattzugeben, unter anderem wegen der Menschenrechtslage in der Türkei und der pro-griechischen Lobby in den USA.

Die Türkei hat außerdem ein eigenes Kampfjetprogramm gestartet, das bis 2025 ein funktionsfähiges Flugzeug hervorbringen soll, das bis 2029 in Dienst gestellt werden kann. Das türkische TF-X-Kampfflugzeugprogramm wurde 2016 gestartet und soll die alternde F-16-Flotte des Landes ersetzen. Das TF-X-Kampfflugzeug soll ein zweimotoriges Mehrzweckflugzeug sein, das sich auf Luft-Luft-Fähigkeiten konzentriert, aber auch Luft-Boden-Einsätze absolvieren kann. In der TF-X werden sowohl amerikanische als auch russische Technologien zum Einsatz kommen. Als Antrieb ist ein in Lizenz hergestelltes General Electric F110-Triebwerk vorgesehen. Analysten halten diese Wahl jedoch für zu optimistisch, da der US-Kongress den Transfer von Triebwerkstechnologie in die Türkei höchstwahrscheinlich blockieren wird.

Russische Alternativen

Die Türkei betrachtet Russland auch als alternative Quelle für wichtige Kampfflugzeugtechnologien wie Düsentriebwerke, Avionik, Antriebssysteme, Radar, Sensoren, Schleudersitze und Datenübertragungssysteme. Parallel zur Entwicklung eines eigenen Kampfflugzeugs stellt die Türkei bereits ein eigenes leichtes Kampfflugzeug-Trainingsflugzeug her. Letzten Monat kündigte die Türkei den Beginn der Massenproduktion ihres Überschall-Jettrainers TAI Hürjet an, eines fortschrittlichen Jettrainers und leichten Angriffsflugzeugs in der Klasse der Boeing T-7, der KAI T-50 und der Jakowlew Yak-130. Die Türkei hat diesen Typ von Schulflugzeug auch dem Programm für leichte Kampfflugzeuge von Malaysia angeboten.

Eine weitere Option für die Türkei ist der Kauf russischer Jets. Nachdem die USA die Türkei aus dem F35-Programm ausgeschlossen hatten, drohte die Türkei damit, die Su-35 und möglicherweise die neueren Su-57-Jets von Russland zu kaufen. Russland hat sich bereits bereit erklärt, seinen Su-35-Kampfjet zu verkaufen, sollte die Türkei ihn kaufen wollen. Allerdings könnte die Türkei mit Interoperabilitäts- und Kostenproblemen konfrontiert werden, wenn sie sich für den Kauf russischer Kampfflugzeuge entscheidet. Die türkische Luftwaffe basiert auf dem F-16-Kampfflugzeug, und ein Wechsel zu einem anderen Flugzeugtyp würde bedeuten, dass ganze Ausbildungsprogramme, Liefer- und Logistikketten sowie Wartungssysteme ersetzt werden müssten.

Außerdem könnten die Aussicht auf härtere US-Sanktionen, die Verärgerung der NATO und die schlechte Lage der türkischen Wirtschaft ein weiteres Hindernis für derartige Pläne darstellen. Außerdem könnten sich die Kosten für diese umfassende Umstellung als unerschwinglich erweisen.

Neben dem Kauf russischer Jets könnte die Türkei auch den Erwerb chinesischer Kampfflugzeuge in Erwägung ziehen. Die Türkei könnte den Kauf des chinesischen J-10C Firebird-Kampfflugzeugs in Betracht ziehen, das Pakistan bereits bestellt hat. Darüber hinaus unterhalten die Türkei und China bereits umfangreiche Beziehungen im Verteidigungsbereich, da die Türkei ihre Bora-Rakete auf der Grundlage der chinesischen ballistischen Rakete B-611 entwickelt hat. Der Kauf chinesischer Kampfflugzeuge würde jedoch die gleichen Probleme in Bezug auf Interoperabilität, Kosten und Sanktionen mit sich bringen wie der Kauf russischer Flugzeuge, obwohl die J-10C wesentlich weniger kosten würde als russische Flugzeuge. Westliche Analysten spekulieren schon seit einiger Zeit über die Anschaffung chinesischer Kampfflugzeuge durch die Türkei.

Paul Iddon, ein Analyst von Forbes, schrieb letzten Monat: "Der J-10C ist ein wesentlich billigerer und wohl auch fortschrittlicherer Jet der 4,5. Generation als die russische Sukhoi Su-35, da er über ein AESA-Radar (Active Electronically Scanned Array) verfügt. "Die Su-35 verwendet nach wie vor ein weniger fortschrittliches PESA-Radar (Passive Electronically Scanned Array). Die J-10C ist außerdem mit Chinas PL-15-Langstrecken-Luft-Luft-Raketen (BVRAAM) kompatibel."

Die Verbindung zu China

Dieser Kauf würde das Abdriften der Türkei in die Einflusssphäre Chinas vertiefen. In Anbetracht der angespannten politischen und militärischen Beziehungen der Türkei zum Westen ist China bereit, sich angesichts seiner geopolitischen Interessen als alternativer Partner zu positionieren. Im Rahmen von Chinas Gürtel- und Straßeninitiative (Belt and Road Initiative, BRI) erstreckt sich die Zusammenarbeit zwischen der Türkei und China auf die Bereiche Verkehr, Energie, Telekommunikation, Nachrichtendienste und Cyberkriegsführung.

So wie Chinas Geld die türkische Wirtschaft stützt, könnte die Türkei mit dem möglichen Kauf der chinesischen J-10C-Kampfflugzeuge einen Ersatz für einheimische oder russische Kampfflugzeuge schaffen. Chinas J-10C-Kampfflugzeuge können auch die bereits umfangreichen türkisch-pakistanischen Verteidigungsbeziehungen vertiefen. Die Türkei baut vier MILGEM-Korvetten für Pakistan und hat dessen U-Boote vom Typ Agosta 90B modernisiert. Diese Jets könnten weitere Ausbildungs- und Modernisierungsprogramme zwischen der Türkei und Pakistan erleichtern.

Durch die Absicherung ihrer Kampfflugzeugoptionen zwischen konkurrierenden Parteien und die Entwicklung eines eigenen Kampfflugzeugprogramms hat die Türkei ihren Wunsch signalisiert, eine unabhängige Rolle in strategischen Angelegenheiten zu spielen.