Nachdem Putin die Separatistenregionen Donezk und Luhansk offiziell als unabhängige, souveräne Staaten anerkannt und gewarnt hat, dass die Ukraine von nun an alle Militäraktionen gegen den Donbass einstellen müsse, da sonst alles, was als Nächstes geschehe, auf sie und den Westen zurückfallen würde, war es nur eine Frage der Zeit, bis Europa (und der Westen) mit schrittweise eskalierenden Sanktionen zurückschlagen würden.
Natürlich war die Tinte auf Putins Unterschrift noch nicht ganz trocken, als der Hohe Vertreter der EU für Außen- und Sicherheitspolitik, Josep Borrell Fontelles, twitterte, dass "die Anerkennung der beiden Separatistengebiete in der Ukraine ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht, die territoriale Integrität der Ukraine und die Minsker Vereinbarungen ist" und hinzufügte, dass "die EU und ihre Partner in Solidarität mit der Ukraine mit Einigkeit, Entschlossenheit und Entschiedenheit reagieren werden."
Andere meldeten sich zu Wort, allen voran der lettische Außenminister, der erklärte, die EU müsse nach der Anerkennung der Separatistenregionen sofort Sanktionen gegen Russland verhängen, während der polnische Premierminister kurz darauf erklärte, Russlands Entscheidung sei ein Akt der Aggression gegen die Ukraine, und Sanktionen müssten sofort verhängt werden. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, von der Leyen, bestätigte, dass die Union mit Sanktionen auf die Anerkennung der Unabhängigkeit der ukrainischen Regionen durch Russland reagieren werde, die eine eklatante Verletzung des Völkerrechts und der Minsker Vereinbarungen darstelle.
Auch die britische Außenministerin Truss wies darauf hin, dass Putins Vorgehen das Ende des Minsker Prozesses bedeute und gegen die UN-Charta verstoße, da Russland die Konfrontation dem Dialog vorziehe. NATO-Präsident Stoltenberg schloss sich dem Chor an, der Russlands Entscheidung, die Unabhängigkeit der ukrainischen Rebellengebiete anzuerkennen, verurteilte.
Einem Bericht von Laurence Norman vom WSJ zufolge ist die aktuelle Situation in Bezug auf die EU-Sanktionen gegen Russland die, dass auf höchster Ebene der EU-Institutionen Konsultationen stattfinden und dass es Konsultationen mit Washington und London darüber geben wird, ob der heutige Abend der Auslöser für Sanktionen sein sollte".
Die Verhängung von Sanktionen war jedoch ohnehin zu erwarten. Präsident Putin selbst sagte erst kürzlich, dass es ohnehin egal ist, was Russland (in Bezug auf die Ukraine) tut, denn der Westen werde seine Sanktionen auf jeden Fall gegen Russland verhängen. Ein gewisser Fatalismus, der wohl auch zur jüngsten Entscheidung beitrug, die beiden "Volksrepubliken" anzuerkennen.
