Der pandemiebedingte Zusammenbruch des Tourismus hat nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) allein in fünf asiatischen Ländern im vergangenen Jahr 1,6 Millionen Arbeitsplätze vernichtet.
Auf den Philippinen, in Vietnam, Thailand, Brunei und der Mongolei entfiel fast ein Drittel aller Arbeitsplatzverluste auf den Tourismussektor, heißt es in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht der UN-Organisation.
Dem Bericht zufolge war der Verlust von Arbeitsplätzen im Tourismus viermal so hoch wie in anderen Branchen, wobei Frauen besonders stark betroffen waren.
Chihoko Asada-Miyakawa, IAO-Regionaldirektorin für Asien und den Pazifik, sagte, die Auswirkungen von COVID-19 auf den Tourismus in der Region seien "geradezu katastrophal" gewesen.
"Selbst wenn sich die Länder der Region stark auf Impfungen konzentrieren und Strategien entwickeln, um die Grenzen langsam wieder zu öffnen, werden die Arbeitsplätze und Arbeitszeiten im Tourismussektor in den Ländern des asiatisch-pazifischen Raums wahrscheinlich bis ins nächste Jahr hinein unter dem Vorkrisenniveau bleiben", sagte Asada-Miyakawa.
Brunei verzeichnete dem Bericht zufolge den stärksten Beschäftigungsrückgang mit einem Minus von 40 Prozent, während die durchschnittliche Arbeitszeit um 21 Prozent sank.
Auf den Philippinen schrumpfte die Beschäftigung im Tourismus um 28 Prozent, während die durchschnittliche Arbeitszeit um 38 Prozent sank. In Vietnam sanken die Durchschnittslöhne in diesem Sektor insgesamt um 18 Prozent und für Frauen sogar um 28 Prozent.
In Thailand, das vor der Pandemie etwa 20 Prozent des BIP mit dem Tourismus erwirtschaftete, sanken die Durchschnittslöhne um 9,5 Prozent. In der Mongolei gingen die Beschäftigung und die durchschnittlichen Arbeitsstunden um 17 bzw. 13 Prozent zurück.
Im September waren die Ankünfte in den meisten asiatischen Ländern um 99 Prozent niedriger als vor der Pandemie, so die Daten von Capital Economics, verglichen mit 20 Prozent in Mexiko und etwa 65 Prozent in Südeuropa.
Nach Angaben des Weltwirtschaftsforums besuchten im Jahr 2019 rund 291 Millionen Touristen den asiatisch-pazifischen Raum und trugen etwa 875 Milliarden Dollar zur Wirtschaft bei.
Gareth Leather, leitender Ökonom für Asien bei Capital Economics, sagte, der Einbruch des Tourismus habe in der gesamten Region einen hohen wirtschaftlichen Tribut gefordert.
"Vor der Krise machte der Tourismus in einer Reihe von Ländern wie Thailand, Hongkong, Malaysia und Kambodscha etwa 10 Prozent des BIP aus. Seit fast zwei Jahren haben diese Länder überhaupt keine Ankünfte mehr verzeichnet", so Leather.
"Die Regierungen haben ihre Unterstützung aufgestockt, aber das Ausgabenniveau war viel niedriger als in den entwickelten Märkten. Armut und wirtschaftliche Not werden erheblich zugenommen haben".
Sara Elder, eine leitende Wirtschaftswissenschaftlerin der IAO und Verfasserin des jüngsten Berichts, sagte, dass die Krise und die Wahrscheinlichkeit einer langsamen Erholung in naher Zukunft die vom Tourismus abhängigen Länder zwingen würden, über Möglichkeiten zur Diversifizierung ihrer Wirtschaft nachzudenken.
"Die Erholung wird Zeit brauchen, und die betroffenen Arbeitnehmer und Unternehmen im Tourismussektor werden weiterhin Unterstützung benötigen, um Einkommensverluste zu ersetzen und Vermögenswerte zu erhalten", so Elder. "Die Regierungen sollten weiterhin Unterstützungsmaßnahmen durchführen und sich gleichzeitig bemühen, alle Einwohner, einschließlich der Wanderarbeiter, zu impfen.
