Es wird erwartet, dass die Präsidenten Joe Biden und Wladimir Putin am Donnerstag, voraussichtlich am Abend russischer Zeit, ein dringendes Telefongespräch führen werden. Es ist das zweite Telefonat dieser Art innerhalb von weniger als einem Monat, da die Spannungen in der Ukraine zunehmen und der Kreml beschuldigt wird, etwa 100.000 Soldaten in der Nähe der Grenze zu stationieren.

Bei dem letzten Telefonat Anfang Dezember warnte Biden Putin vor "schwerwiegenden Konsequenzen" für ein Eindringen in die Ostukraine. Doch nun könnte sich die Lage etwas abgekühlt haben, da die USA und Russland voraussichtlich am 10. Januar ein Treffen abhalten werden, um Russlands Sicherheitsvorschläge zu erörtern, mit denen die Osterweiterung der NATO gestoppt werden soll.

Biden befindet sich kurz vor den Neujahrsfeiertagen in seinem Haus in Delaware. Es wird erwartet, dass er in dem Telefonat am Donnerstag mit Putin "eine Reihe von Themen anspricht, einschließlich bevorstehender diplomatischer Gespräche mit Russland", so ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates.

"Die Biden-Administration führt weiterhin umfangreiche diplomatische Gespräche mit unseren europäischen Verbündeten und Partnern und berät und koordiniert ein gemeinsames Vorgehen als Reaktion auf Russlands militärische Aufrüstung an der Grenze zur Ukraine", heißt es in der Erklärung vom Mittwoch weiter.

Auch die russische Seite bestätigte das geplante Telefonat: "Putins Telefonat mit dem US-Präsidenten ist für morgen Abend geplant", sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow.

Unterdessen erklärte der stellvertretende russische Außenminister Sergej Rjabkow am Dienstag, Moskau werde nicht von seiner unerschütterlichen Position abrücken: "Unsere Führung hat wiederholt gesagt, dass wir die Situation, die sich in unmittelbarer Nähe unserer Grenzen entwickelt, nicht länger tolerieren können. Wir können die NATO-Erweiterung nicht dulden. Wir werden sie nicht nur verhindern. Wir werden ihr Einhalt gebieten", sagte Rjabkow.

Gegenüber der Nachrichtenagentur Interfax erklärte er, dass Russland am 10. Januar mit einer klaren Agenda in die Verhandlungen gehen und alle Versuche der US-Diplomaten zurückweisen werde, das vorgeschlagene Abkommen zwischen den beiden Parteien zu verwässern", so die staatlichen Medien.

Er betonte, dass Russland keine Kompromisse bei seinen roten Linien eingehen werde, wie sie in den in den vergangenen Tagen in Brüssel und Washington vorgelegten Entwürfen dargelegt wurden: "Wir sollten keine dimensionslose Agenda vorlegen, wenn es in unserem Interesse ist, Themen einzubeziehen, die längst auf anderem Wege geklärt wurden. Wir müssen uns ausschließlich auf die beiden Entwürfe konzentrieren, die wir vorgelegt haben."

Das letzte Telefonat zwischen Biden und Putin fand am 7. Dezember statt, bei dem Biden Berichten zufolge zustimmte, Gespräche auf niedrigerer Ebene über die von Putin geforderten "rechtlichen Garantien" für die NATO-Erweiterung zu führen. Insbesondere möchte der Kreml, dass die früheren "Zusagen" Brüssels, die Ukraine und Georgien auf den Weg der NATO-Mitgliedschaft zu bringen, zurückgenommen werden.