US-Präsident Joe Biden ließ sich am Dienstag zum fünften Mal gegen Covid-19 impfen und forderte die Amerikaner auf, dies ebenfalls zu tun. Während der Präsident auf ein jährliches Impfprogramm drängt, haben weniger als 10 % der in Frage kommenden Bevölkerung die neueste omicron-spezifische Impfung erhalten. Biden sagte bei einer Veranstaltung im Weißen Haus:
"Lassen Sie sich impfen. Sie ist unglaublich wirksam, aber die Wahrheit ist, dass sich nicht genug Menschen impfen lassen. Das müssen wir ändern, damit wir alle ein sicheres und gesundes Weihnachtsfest erleben können."
Biden, der sich in diesem Sommer zum wiederholten Male Covid-19 eingefangen hatte, obwohl er zu diesem Zeitpunkt insgesamt vier Impfdosen erhalten hatte, krempelte daraufhin seinen Ärmel hoch und erhielt vor laufender Kamera seine fünfte Dosis - dieses Mal die omicron-spezifische bivalente Auffrischungsimpfung von Pfizer. Der Präsident sagte, der Coronavirus-Impfstoff sei "genau wie die Grippeschutzimpfung". Für die meisten Amerikaner würde eine Covid-Impfung pro Jahr ausreichen, fügte er hinzu. Die jüngste Runde der Auffrischungsimpfungen wird jedoch nur langsam angenommen. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben weniger als 20 Millionen Menschen die aktualisierte Formulierung erhalten, das sind nur 8,5 % der anspruchsberechtigten Bevölkerung. Inzwischen hat der Bundesstaat Florida von mRNA-Auffrischungsimpfungen für Kinder unter 18 Jahren und Männer unter 39 Jahren abgeraten und dies mit dem geringen Risiko begründet, das Covid-19 für Kinder darstellt, sowie mit dem erhöhten Risiko eines Herzstillstands bei jungen geimpften Männern. Mehrere europäische Länder haben in den letzten Monaten ähnliche Empfehlungen ausgesprochen, doch die CDC empfiehlt nach wie vor, dass Kinder ab fünf Jahren bivalente Auffrischungsimpfungen erhalten, und hat empfohlen, Covid-19-Impfstoffe in die Routineimpfpläne für Kinder aufzunehmen. Während der Covid-19-Pandemie kombinierte Biden eine intensive öffentliche Informationskampagne mit gesetzlichen Vorschriften für Bundesbedienstete und Auftragnehmer, um die Impfrate in den USA zu erhöhen. Einige Gemeinden erarbeiteten ebenfalls ihre eigenen Vorschriften, die jedoch rechtlich angefochten wurden. In New York City ordnete der Oberste Gerichtshof von Staten Island am Dienstag an, dass die Stadt ihr Mandat aufhebt und alle Mitarbeiter, die wegen Nichteinhaltung entlassen wurden, bei voller Lohnfortzahlung wieder einstellt. Laut dem Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hat fast ein Drittel der Weltbevölkerung noch keine einzige Dosis eines Covid-19-Impfstoffs erhalten.