Der frühere italienische Ministerpräsident Silvio Berlusconi verteidigte Wladimir Putin vor den vorgezogenen Neuwahlen in Italien am Sonntag und sagte, der russische Präsident wolle die Regierung von Wolodymyr Selenskyj nur durch "anständige Leute" ersetzen.
In einem Rai1-Interview zur besten Sendezeit sagte der 85-jährige Vorsitzende von Forza Italia, Putin sei "von der russischen Bevölkerung, seiner Partei und seinen Ministern dazu gedrängt worden, diese spezielle Operation zu erfinden". Der Plan sei, dass russische Truppen "in einer Woche einmarschieren, um die Regierung Selenskyj durch eine Regierung von anständigen Leuten zu ersetzen".
Doch, so fügte Berlusconi hinzu, "die Russen stießen auf einen unerwarteten und unvorhersehbaren Widerstand der ukrainischen Truppen, die daraufhin mit Waffen aller Art versorgt wurden."
Berlusconi, ein langjähriger Freund Putins, halt nach wie vor eine gewichtige Stimme in Italien. Zwei Monate nach der Invasion, im April, sagte er, er sei "enttäuscht und traurig" über Putin. Einen Monat später sagte er, Europa solle "versuchen, die Ukrainer dazu zu bringen, Putins Forderungen zu akzeptieren".
Berlusconis Partei "Forza Italia" könnte bei den Parlamentswahlen am Sonntag rund zehn Prozent der Stimmen erreichen und Teil einer Mitte-Rechts-Koalition mit den Parteien "Fratelli d'Italia" und "Lega" sein.
