Ein hochrangiger Vertreter der Marine sagte am Mittwoch, die USA sollten sich auf die Möglichkeit einer chinesischen Invasion in Taiwan noch in diesem Jahr vorbereiten. "Wenn wir also über das Zeitfenster 2027 sprechen, muss es sich meiner Meinung nach um ein Zeitfenster 2022 oder möglicherweise 2023 handeln. Ich kann es nicht ausschließen", sagte Admiral Michael Gilday, der Chef der Marineoperationen.

Das "2027-Fenster" bezieht sich auf eine Behauptung von Admiral a.D. Phil Davidson, dem ehemaligen Leiter des US-Kommandos für den indopazifischen Raum, der letztes Jahr sagte, er glaube, dass China innerhalb von sechs Jahren einmarschieren könne. Gilday erklärte, dass die US-Marine gegenüber China und Russland eine "Kampfhaltung" einnehmen müsse.

Gilday sagte, seine Einschätzung basiere auf den Äußerungen des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in dieser Woche, obwohl der chinesische Führer nur wiederholte, dass er eine "friedliche Wiedervereinigung" mit Taiwan anstrebe, aber den Einsatz von Gewalt nicht ausschließe.

"Es kommt nicht nur darauf an, was Präsident Xi sagt, sondern auch darauf, wie sich die Chinesen verhalten und was sie tun", sagte Gilday. "Was wir in den letzten 20 Jahren gesehen haben, ist, dass sie jedes Versprechen, das sie gegeben haben, früher eingelöst haben, als sie gesagt haben, dass sie es einhalten würden."

Während US-Beamte immer wieder davor warnen, dass China eine Invasion Taiwans plant, hat Peking wenig Interesse daran, da dies die größte amphibische Invasion in der Militärgeschichte erfordern würde.

Sollte China militärisch gegen Taiwan vorgehen, würde es sich wahrscheinlich zunächst für eine Blockade entscheiden, die es als Reaktion auf den Besuch der Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi (D-CA) in Taipeh in beispiellosen Übungen rund um die Insel simuliert hat.

Gildays Warnung kommt zu einer Zeit, in der die USA daran arbeiten, massive Mengen an Waffen nach Taiwan zu schicken. Obwohl dies im Namen der Abschreckung geschieht, machen Chinas Aktionen und Rhetorik deutlich, dass eine weitere Unterstützung Taiwans durch die USA chinesische Militäraktionen wahrscheinlicher macht.

In seiner Rede Anfang dieser Woche warnte Xi auch eindringlich vor einer "Einmischung" von außen, und andere chinesische Beamte haben ausdrücklich davor gewarnt, dass die Unterstützung der "Unabhängigkeitskräfte" Taiwans durch die USA zu einem Krieg führen könnte.