Die Internationale Energieagentur (IEA) warnte davor, dass die Kosten für Batterien für Elektrofahrzeuge angesichts des anhaltenden Russland-Ukraine-Konflikts und der Unterbrechung der Lieferketten in die Höhe schnellen werden.

Obwohl der Absatz von Elektrofahrzeugen in diesem Jahr mit weltweit 2 Millionen verkauften Elektroautos im ersten Quartal stark geblieben ist, erklärte die IEA, dass weitere Anstrengungen zur Diversifizierung der Batterieherstellung und der Versorgung mit kritischen Mineralien erforderlich sind, um das Risiko von Engpässen und Preissteigerungen in Zukunft zu verringern.

Eine wachsende Zahl von Ländern und Automobilherstellern auf der ganzen Welt hat sich ehrgeizige Ziele für die Elektrifizierung von Fahrzeugen in den kommenden Jahrzehnten gesetzt, um den Klimawandel zu bekämpfen.

Die IEA warnte jedoch, dass die steigenden Preise für einige wichtige Mineralien, die für die Herstellung von Batterien unerlässlich sind, die Unterbrechung der Lieferkette infolge der Covid-19-Lockdowns in China und der Einmarsch Russlands in die Ukraine die größten Hindernisse für einen starken Absatz von Elektrofahrzeugen bleiben.

Der größte Batteriehersteller der Welt ist China, und mehr als die Hälfte aller Verarbeitungs- und Raffineriekapazitäten für Lithium, Kobalt und Graphit befinden sich in China.

Im Jahr 2021 werden mehr als die Hälfte aller Elektrofahrzeuge in China zusammengebaut, das seine Dominanz bei der Herstellung beibehalten wird. "Längerfristig müssen größere Anstrengungen unternommen werden, um eine ausreichende Ladeinfrastruktur aufzubauen, um das erwartete Wachstum der Elektroauto-Verkäufe zu bedienen", heißt es in dem Bericht weiter.

Die durch Russlands Einmarsch in der Ukraine verursachten Unterbrechungen der Lieferkette haben bereits zu einem Preisanstieg bei Schlüsselkomponenten für Elektrofahrzeuge wie Kobalt und Nickel - den wichtigsten dieser Komponenten - geführt, da Russland der weltweit drittgrößte Lieferant ist. In Russland befindet sich auch der weltweit größte Nickelproduzent, Norilsk Nickel, der im Jahr 2021 145.817 Tonnen Nickel produzierte und auch ein großer Lieferant von Aluminium ist, das in Batterien verwendet wird.

Nach Angaben des U.S. Geological Survey produzierte Russland im vergangenen Jahr 3,7 Millionen Tonnen Aluminium, was 5,44 Prozent der weltweiten Produktion von rund 68 Millionen Tonnen entspricht.

In der Zwischenzeit hat Lithium, ein weiterer wichtiger Bestandteil von Elektrofahrzeugen und anderen elektrischen Geräten, eine noch nie dagewesene Nachfrage erfahren, da die Fahrzeughersteller auf batteriebetriebene Autos umsteigen und sich von fossilen Brennstoffen abwenden.

Die Rohstoffe, aus denen die Hauptbestandteile der Batterien bestehen, befinden sich tief im Erdinneren, und der Aufbau neuer Bergbauinfrastrukturen braucht Zeit. Auch die Produktionskapazität der bestehenden Anlagen ist noch relativ gering, was das Angebot weiter einschränkt. Drei Viertel aller Lithium-Ionen-Batterien werden in China hergestellt.

Laut IEA waren die Preise für Lithium im Mai 2022 mehr als siebenmal so hoch wie Anfang 2021, während die Preise für Kobalt und Nickel ebenfalls stiegen. "Unter sonst gleichen Bedingungen könnten die Kosten für Batteriepacks um 15 Prozent steigen, wenn diese Preise auf dem aktuellen Niveau bleiben, was den mehrjährigen Rückgang umkehren würde", warnte die Agentur.

Der Exekutivdirektor der IEA, Fatih Birol, sagte: "Politische Entscheidungsträger, Führungskräfte der Industrie und Investoren müssen sehr wachsam und einfallsreich sein, um die Risiken von Versorgungsunterbrechungen zu verringern und eine nachhaltige Versorgung mit kritischen Mineralien sicherzustellen."

Die IEA sagte, sie arbeite "mit Regierungen auf der ganzen Welt daran, wie man die Ressourcen an kritischen Mineralien, die für Elektrofahrzeuge und andere wichtige saubere Energietechnologien benötigt werden, strategisch verwalten kann".